— Чего ты хочешь?! — Гневно выкрикнула Ирка. — Убить нас? Если ты это сделаешь…
Нергал поднял обе правых руки и фея внезапно замолчала. Она схватилась за рот и замычала, но не смогла разжать зубы.
— Я прекрасно осведомлен о последствиях, — проклятый бог, опираясь на все четыре руки, поднялся с трона и медленно, сильно хромая на правую ногу, направился к нам. — Пока ты жив смертный, я ничего не могу тебе сделать напрямую.
— Вот как? — Я вскинул брови. — С чего это вдруг?
Дурак, ой дурак! Держи язык за зубами, Астур! Вдруг и вправду убьёт.
— Правила этого мира, — сказал Нергал, продолжая шаркающей походкой приближаться ко мне. И с каждым его шагом в воздухе всё отчетливее был заметен запах мертвечины. — Мне они не нравятся, но я должен их соблюдать, иначе это обратит на меня внимание более могущественных существ.
— Более могущественных? Я не… не понимаю.
— И не должен! — Рявкнул Нергал. Неведомая сила сбила меня с ног и отбросила на пару метров в сторону. Боль была невероятной. Как будто несколько машин разом проехались по мне, и чтобы не взвыть, я вцепился зубами в рукав куртки, прокусив её, и оставив кровавый след на руке.
— Ты это называешь «ничего не могу тебе сделать»? — Пришлось приложить немало усилий, чтобы сказать это нормально, а не простонать.
— Ничего из того, что могло бы убить тебя, — усмехнулся Нергал, вставая надо мной. Краем глаза я заметил, как оказавшаяся у бога за спиной Ирка приложила палец к губам и рванула в сторону тьмы. Через мгновение она исчезла, оставив меня с мыслью: «а что же задумала эта чертовка?».
— Ладно, — я сплюнул кровь и поднялся на ноги. Надо потянуть время, чтобы Ирка успела сделать задуманное. — Давай покончим с этим! Чего ты хотел? Зачем притащил меня сюда, если не собираешься убивать? Будешь пытать?
— Если потребуется, — Нергал не угрожал, а подчёркивал факт. — Если ты не перейдешь на мою сторону добровольно.
Я едва не рассмеялся, но пришлось сдержать себя из-за подступившей к горлу тошноты. От бога несло трупным гниением. Настолько сильно, что казалось будто вокруг нас собралась целая орда некромантов вместе со своей армией.
— Ты издеваешься? — Я отступил от него на полтора метра, чтобы не умереть раньше времени от этой вони. — Хочешь, чтобы я бросил Эреш ради… ради чего? Тебя? Зачем? Чтобы стать таким же красавцем, как ты?
И без того уродливое лицо Нергала исказила гримаса гнева.
— Думаешь, твоя хозяйка лучше меня? — Он говорил спокойно, но с каждым его словом ощущение опасности становилось сильнее. Воздух вокруг нас сгустился и на площадке стало в несколько раз темнее.