Наконец кусты раздвинулись и через открывшийся проход к охотникам вышел поросший мхом человеческий скелет с черепом лисы. В его глазах горели зеленые огни, а вместо ушей торчали роскошные длинные ветви. Пальцами ему служили зубы давно умерших животных.
-Он отравляет эту землю, - прострекотало существо, указав на гору, - он и его хозяин. Ты его знаешь? Знаешь того, кто не видит и видит все?
-Я еще не был с ним знаком, но знаю, что эту тварь называют вий, и мы с друзьями пришли сюда, чтобы убить его. Ты же хочешь этого? Хочешь, чтобы молчаливые люди перестали отравлять твой лес?
-Ты сможешь сделать это? Среди вас мало воинов, – Дух посмотрел на лежащего без сознания Якоба, и огни в его глазах вспыхнули ярким огнем. Алекс отступил на несколько шагов, но продолжил уговаривать лешего.
-Мало, но меня всю жизнь учили бороться с демонами, и я превосходно умею делать это, - охотник снова обнажил свой клинок, но в этот раз не для сраженья. Он провел рукой по рунам, показывая их духу. – Это оружие умеет убивать таких, как вий. Поверь мне, оно уже расправлялось с подобными существами и готово отправить в Пустоту еще сотни его собратьев. Только помоги нам добраться до горы. Помоги найти демона. Ты же знаешь, как найти его логово?
Якоб зашевелился и открыл глаза. Увидев чудовищный скелет перед собой, он мигом вскочил и оказался за спиной Тауфа.
-Что это? – дрожащим голосом произнес он.
-Леший, - угрюмо произнес Алекс и снова спросил лесного духа, - как найти его логово? Отпусти нас и больше никто не будет осквернять твою землю. Ты же поэтому еще не убил нас?
-Человек говорит правду? – леший наклонил свою костлявую голову, - или просто хочет обмануть меня? Люди такие хрупкие… вы придумали как с нами бороться, но остались трусами, которые готовы сказать что угодно, чтобы не умереть. Докажи, что ты можешь его победить.
-Как я здесь…, - Алекс провел рукой перед собой, указывая на лес, - докажу тебе свою способность справиться с демоном? Отведи меня к его логову и тогда сам увидишь, что мы можем убить вия. Ну, или хотя бы нападем на него, а не станем ему служить. Только мальчишку, - охотник вытащил Якоба из-за спины Тауфа и поставил перед собой, - не трогай. Позволь ему вернуться домой.
Зеленые угли в лисьем черепе сжались до размера маленьких искорок. Дух задумался, а охотники в этот момент насторожились. Тауф взялся за свой меч обеими руками, а Алекс отошел на несколько шагов в сторону, где корней было не так много, и имелся шанс, что леший не успеет схватить его перед тем, как напарник нанесет свой удар и отвлечет духа. Якоб же абсолютно не понимал, что происходит, и старался незаметно вновь очутиться за спиной одного из охотников, хотя и догадывался о тщетности такой защиты.