Йоли как будто впервые посмотрела на свою сестру. Ее гладкие черные волосы струились шелковой гладью до самого пояса, а веер загнутых ресниц украшал большие глаза с янтарными камнями вместо радужки.
– На свадьбу понадобится много денег, а нас, как ты знаешь, судьба не балует, – как будто не услышав последних слов дочери продолжила мать. – Так что, Иоланда, всем придется туго. И вряд ли ты сможешь в этом году поступить в институт.
Йоли в ответ не запротестовала, а просто разревелась и снесла со стола вазу с тюльпанами. Вода разлилась на стол, намочив мамин блокнот с рецептами. Новый день и новая потеря – к чему жизнь заставит ее привыкнуть в следующий раз?
Приготовления к свадьбе длились два месяца. Иоланде было невероятно скучно ждать этого дня. «Счастливая» невеста не была способна почти ни на какую деятельность, кроме орошения слезами своей подушки и плеча ближайших подруг, поэтому собственная жизнь Йоли протекала между веником и тряпками для мытья посуды. В обед мама с папой уходили на поле убирать урожай, а приходили домой только к ужину очень уставшие. Для них Йоли варила луковый суп на курином бульоне и, когда позволялось, чыхыртма из домашних помидор, которые не шли на продажу. Каждая копейка сейчас откладывалась на платье и приданое для молодой.
Йоли устала, она много плакала, когда никто не видел, в перерывах между домашними обязанностями не было времени даже на то, чтобы привести себя в порядок. Она ходила с растрепанными волосами и забыла, когда в последний раз смотрелась в зеркало, не то, что прихорашивалась или любовалась нарядными платьями.
Иоланда еще никогда в жизни не была ни на одной свадьбе, но старшие кузины рассказывали, как они проходят согласно традициям. Сперва невеста и жених отмечают первые свадебные дни порознь. На свадьбе невесты присутствуют только ее подруги, так же у жениха – только его друзья. А на следующий день застолье проводится для обоих со всеми приглашенными – от самого маленького троюродного кузена до бабушки, живущей на краю деревни. На стол кладут самые вкусные и щедрые угощения: всевозможные виды плова, долма из виноградных листьев и разных овощей (фаршированные говяжьим фаршем перцы, баклажаны и помидоры), люля-кебаб из баранины, а также множество традиционных сладостей. В комнате невесты за неделю до свадьбы также всегда присутствуют молочные шоколадки и всякие угощения, которыми она потчует себя и подружек. «Наверное, чтобы не так страшно было прощаться со статусом холостячки», – думала Йоли. Хотя помимо того, что Дениз запретят лазать по деревьям и драться с кем-то, кроме своего мужа, Иоланда не видела никаких проблем во вступлении в законный брак. Впрочем, ей было всего четырнадцать лет.