– Молдаванка? – Дато хмуро оглядел мою, очевидно, не внушающую ему доверия персону.
– Нет, – твердо ответствовала я, почувствовав в этом простом вопросе какой-то подвох.
Похоже, молдаване не пользовались здесь популярностью.
– Ладно, тогда переодевайся и начинай, вон там форму возьми.
Это было самое короткое собеседование в моей жизни.
Работа, как известно, сближает. Только справляясь с трудностями плечом к плечу, можно узнать человека.
К вечеру я выучила грузинский язык и знала о моих коллегах по ресторанному бизнесу всё.
Кроме этого, на всю жизнь обожралась хачапури, чашушули и аджапсандали.
Усталая, но довольная, с пхали и чахохбили в большом пакете, я отправилась отдыхать в единственное знакомое мне в столице место – на Павелецкий вокзал. Удобно устроилась там в зале ожидания и моментально заснула. В середине ночи меня укрыли пуховым платком какие-то цыгане.
Начиналась новая, прекрасная и удивительная жизнь.
Утром я вприпрыжку бежала по знакомому маршруту.
– Где ночевала, красавица? – спросил повар, стоя рядом с большой жаровней, где шипело умопомрачительной вкусноты мясо.
– У тети, – заученно ответила я. Не рассказывать же, что провела ночь в цыганском таборе на вокзале.
– Э, дорогая, маленькая ложь рождает БОЛШОЕ недоверие, – процитировал Дато Шелленберга, проявив изрядную проницательность. – Если негде ночевать, так и скажи.
Так на второй день пребывания в столице я повысила свой бомжовский статус до нелегального, обосновавшись на раскладушке в Грузинском культурном центре.
В сентябре 2006 года психически неустойчивый Мишико>1 продал кому-то здание «Мзиури». На улице оказались ансамбли, вокальные студии, детский шахматный клуб… Да и вообще грузины России потеряли свой культурный центр на Старом Арбате.
Сейчас здание превратилось в страшную развалину грязно-желтого цвета, уродующую прекрасный Арбат. Но в 1994-м там вовсю кипела жизнь.
В гардеробе ресторана работала обаятельная Ольга Самуиловна, инвалид второй группы по здоровью и притом кандидат наук. А как вы, наверное, помните, в то время устроиться гардеробщицей для кандидата наук было невероятной удачей. Обычно они вместе с доцентами торговали на «Черкизоне», о чем нам оставил свидетельство неподражаемый Сергей Трофимов в своей песне «Вот комедия какая»: «По диплому я – конструктор-инженер, // И поверьте, что не худшего разряда. // Нас когда-то детям ставили в пример, // А теперь я продавец седьмого ряда».
Ольга Самуиловна отличалась вселенской сердобольностью – об этом знали все собаки, кошки и алкаши в округе.