Лара открыла свой пятый и последний магазин. Она приняла решение больше не расширять сеть. Коллекция букетов «Дорога друг к другу», в которой были использованы прутья и веточки различных деревьев и кустарников, а также ракушки, шишки и семена в сочетании с цветами, имела большой успех. Лара сумела получить разрешение от художника на использование фрагментов его картины для оберточной бумаги и изготовление деревянных фигурок для флористических композиций. На международной осенней выставке флористов ее работы вошли в пятерку лучших.
С Аликом Робертовичем Таносом после описанных событий она виделась еще два раза. Первый – на одном светском мероприятии, куда Лара пришла вместе с мужем. Она почувствовала взгляд и обернулась. Алик Робертович стоял в компании важных деловых мужчин и пристально смотрел на нее. А потом слегка отсалютовал бокалом с шампанским и сделал глоток. Лара вежливо кивнула головой в знак приветствия и отвернулась.
Второй раз был в гостинице в Краснодаре, куда она приехала на международный цветочный конкурс в качестве участника жюри.
Они столкнулись в фойе. Алик Робертович уезжал, Лара только приехала.
– Вы совершенно не меняетесь, – сказал он ей.
– Вы тоже.
Это была неправда. Танос постарел и осунулся. Ларе показалось, что он чем-то болеет.
– Передавайте привет Александру Константиновичу. Надеюсь, его дела идут в гору.
– Спасибо, обязательно передам.
Конечно, не передала и даже не рассказала мужу о своей случайной встрече. Ни к чему ворошить прошлое, особенно такое.
Катя продолжала заниматься легкой атлетикой и даже была неоднократным призером первенства Москвы на дистанции триста метров и в эстафете. Однако дальнейшую свою жизнь со спортом она решила не связывать и ушла из секции в семнадцать лет, потому что весь последний год учебы в школе готовилась к поступлению в университет. Переданная по генам любовь к гостиничному делу оказалась сильнее любви к спорту.
Рик прожил долгую кошачью жизнь и, когда состарился, все же поверил в крепкую мужскую дружбу. Он перестал делить территорию с Сашей, и все чаще их можно было видеть вдвоем в том самом кресле, борьба за которое шла не один год. Умиротворенная картина хозяина дома с котом на коленях не раз вызывала ироничные высказывания других домочадцев. Но мужчины, довольные возникшим наконец согласием, не обращали на острословов никакого внимания.
Иногда мне кажется, что они действительно где-то живут – мои герои.
Я иду по улицам Москвы, городу, который дал мне так много, что порой кажется, что вся эта долгая история, состоящая из двух романов, повести и серии рассказов, – моя благодарность ему, мое признание в любви. Арбат, Тверская, Полянка, Пятницкая, Никольская, Мясницкая, Камергерский, Столешников, Лаврушинский, Кузнецкий Мост, Крымский Вал, Поклонная гора… Сколько всего хожено-перехожено…