На прощанье они похлопали друг друга по плечу. Свиридов распорядился упаковать порцию конфет, и вскоре секретарь принесла красивую перевязанную бантом коробку с логотипом отеля «Максимум».
– Это Юле, – сказал Александр. – Просто будь к ней чуть внимательнее и умей вечером отключаться от работы. Это непросто, знаю, но иногда необходимо.
Как легко давать советы другим и как сложно следовать им самому. В другое время Свиридов уже давно бы выкроил день и улетел к своим в Сочи. Чтобы просто их увидеть. Обнять Катю, поцеловать Лару. Ему очень не хватало ее умных зеленых глаз. В другое время обязательно, но…
Но он задержался в Екатеринбурге дольше намеченного, и в Москве скопилось слишком много неотложных дел. Домой Свиридов возвращался поздно, кормил кота, заваривал чай, а после чая принимал душ и шел в постель. Рик, насидевшись в квартире один, стал гораздо благосклоннее относиться к Александру и даже терся о его ноги. Невиданное снисхождение. Оба в отсутствие девочек чувствовали себя одинокими.
Свиридов и свидание вчера придумал только для того, чтобы хоть так – на расстоянии – побыть немного вдвоем. Лара была чудесна, возникло даже легкое ощущение, что они близко. Чуть ближе, чем разделяющие их километры. Лара расхваливала мидии, спрашивала про индийскую делегацию и обещала привезти сувенир.
Каждый день отправляла ему фотографии Кати. Потому что он так и не сможет вырваться к ним.
И что делать с Екатеринбургом – неясно. Александр летал туда, чтобы утвердить выбранный участок для строительства новой гостиницы. Участок подошел по всем параметрам, предварительные переговоры с администрацией прошли успешно, необходимые документы собрали, заявку на тендер подали, а дальше случилось неожиданное. Был звонок. Свиридову настоятельно рекомендовали забрать документы и передумать участвовать в тендере. Эта земля заинтересовала других очень серьезных людей. Просили по-хорошему и намекали, что могут и по-плохому.
Кто стоит за этими заинтересованными людьми, пока выяснить не удалось. Отказываться Свиридов не спешил. Ему нужно было развивать гостиничную сеть, сейчас момент очень удачный, и финансы имелись, и с точки зрения вложений это был очень хороший вариант. Так что решение надо принимать взвешенно. Для начала – выяснить, кому еще так интересен данный участок. Пришлось воспользоваться связями и попросить об услуге знакомого генерала, которому когда-то Свиридов оказал помощь.
6
Случайные встречи – это отдельная тема. Где еще выпадает возможность увидеть хорошо знакомых людей, как не в поездке? Неожиданно встретиться с ними в самолете, например, или столкнуться в кафе в другом городе. В такие моменты понимаешь, что огромный мир на самом деле очень маленький.