– Так это что, война? Не охота, да?
Он не ответил на её вопрос ( и это, несомненно, значило, что Майки угадала).
– Ты и сама всё поняла, вижу! Ни разу не бывавши в зоне боевых действий, а просто – силой своего таланта. Оно бы, Мишель, и ничего – но представь: позову я к нам гостей. Лейтенантов там всяких, капитанов, ротмистров… Что они скажут, увидев твои картины? Что засекреченная инфа не должна попадать наружу! Что мы – «кроты». И если я отделаюсь строгим взысканием… э-э-э… с занесением в личное тело, ты понимаешь, куда (уж пониже пояса точно!), то тебя, мисс Майки, ждёт интернирование. Больница для невменяемых. Закрытое отделение. Смею заверить – там у тебя не будет возможности писать на стенах… ну разве что «НЯНЕЧКИ – Г…ЕДКИ». Этого ты хочешь, да?
– Что же делать? – еле слышно пролепетала Донн.
– Эти картины – убрать. Пока спрятать в кладовку, а там… видно будет. Что касаемо тебя… пиши, пиши, сколько душе угодно – только, пожалуйста, что-нибудь другое.
«Радуйся, что эти люди слепы», – сказал кто-то в голове у девушки. – «И что они не знают, а также не узнают никогда, что значит „мозг мистера Д.“» Спрятав улыбку, она прошла – всё так же, босая – к стене, на которой была новая её картина. Недавно начатая. Изображавшая главу Чёрно-Полосатых.
– Ну пчелу-то можно дорисовать? Леди-босс…
– Рисуй, – холодно бросил Алекс. – Можешь даже написать её выводок – маленьких пушистых пчелят. Лишь бы не было намёка на наши боевые операции.
– Окей, – просто ответила Майки.
Спустя год Алекс шёл к воротам своего КПП. Охранник был занят и не обратил на него внимания – там, перед воротами, стояла ещё одна пчела. Как и погибшая в бою Полли, она тоже была весьма стройна, ладно сложена, а у ног её (или что там заменяет ноги этим существам?) крутились маленькие пчёлки-толстушки – целый выводок.
«Кладка», – машинально поправил себя Алекс. А впрочем, нет; слово «кладка» тут – фиг его знает почему – не слишком подходило. Скорей, и впрямь дети. (Про то, что именно такими – маленькими, несмышлёными, но уже с характером – они изображены на Майкиной картине – юноша не подумал. Ведь разговор-то этот состоялся давно, да и фреска не первый день уж как украшала его квартиру…)
– Так вот, – говорила леди-босс, – моя Полосатая вела дневник. С позволения сказать, гастрономический. Или охотничий – но это уж как поглядеть.
– И… что там? – заинтересовался Сашура.
– Сколько мозга у «мистера Д.» пошло на наш прокорм. Сколько пчёл вырастет на его крови, его сознании и вообще его сущности. Эдакий, с позволения сказать, «бухучёт».