– Так может, заночуем там? – предложила Маша. – Представляешь, закат, зелёное озеро, красные скалы…
– Ага! А ещё озноб, головная боль, тошнота, – сказал Вадим и ухмыльнулся. – Пожалей себя, Маша! Ты же в этом году в горах не была ещё. С уровня моря и сразу на три шестьсот?
– Ладно, умник, не надо мне читать лекции об акклиматизации. Я и сама могу тебе её прочитать, – ехидно ответила она и, сделав паузу, одухотворённо добавила: – Просто захотелось романтики…
Вскоре они дошли до того места, где Вадим планировал установить первый лагерь. Здесь было несколько ровных площадок под палатки, хорошие подходы к воде, а высота – приемлемой для того, чтобы организм включился в режим активной адаптации к ней и с минимальным дискомфортом справился со всеми симптомами горной болезни.
Они нашли уютную полянку подальше от дороги, сбросили с себя рюкзаки, разлеглись на сухой ярко-жёлтой траве, раскинув руки и ноги звёздочкой, и стали смотреть на синее небо и клубящиеся над ними белые кучевые облака.
– Маш, – после двадцати минут молчаливого созерцания еле слышно сказал Вадим.
– Что? – так же негромко откликнулась она.
Вадим перевернулся на живот, подполз к жене ближе, прильнул к её лицу и застенчиво произнёс:
– Может, это?.. – он игриво подёргал бровями и улыбнулся.
– Чего это? – переспросила Маша.
– Ну, ты же романтики хотела, да? – продолжил Вадим тихим заигрывающим тоном и придвинулся к ней ещё ближе.
– Сурок! – возмущённо сказала Маша и чуть оттолкнула его от себя. – Я ему о высоком, а он… – осуждающе добавила она, звонко хихикнула, прищурилась и насмешливо спросила: – А ты на высоте три тысячи сто метров над уровнем моря сможешь? Пожалей себя, Вадим!
– Ах, вот как! Думаешь, не смогу, да? – шутливо воскликнул он.
Маша притянула его к себе, страстно поцеловала в губы и нежно сказала:
– Иди, ставь палатку, романтик!
В этот день Вадим и Маша больше никуда не пошли. Сначала они лежали в объятиях друг друга, потом гуляли вдвоём вдоль разливов реки, взявшись за руки, а позже, сидя на отвесной скале над их лагерем, ели сухое печенье, запивали водой и смотрели на заходящее солнце, окрашивающее всё вокруг в багровые тона. Когда ночь опустилась на горы, они забрались в палатку, прячась от холода, и долго лежали в тёплых спальных мешках, влюблённо глядя друг другу в глаза при свете маленького фонарика, подвешенного к потолку, пока не уснули.
Маша спала беспокойно. Сказалось отсутствие возможности побывать на альпинистских сборах в начале лета – её организм за год совсем забыл высоту. Она ворочалась, прижималась поближе к мужу в надежде избавиться от озноба и навязчивых снов, часто просыпалась и думала: «Как же хорошо, что мы не пошли выше». Вадим же, отлично акклиматизировавшийся за целое лето в горах, спал спокойно и крепко всю ночь, не подозревая о том, что жене нездоровится.