Макс приблизился. На карте были действительно обведены карандашом кварталы. Он посмотрел на керамзит. Просто камушки, напоминающие орехи.
Парень же достал фонарик и светил под разными углами на насыпи камушков.
На мгновение Максу показалось, что он видит незнакомый квартал.
– Ты-то сам откуда? – спросил он и картинка рассеялась.
– Нью-Йорк.
Здание пошатнулось. Тут же чердак наполнился дымом и пылью.
– Ё-моё! – только выдохнул Макс, сгреб полурослика и бросился вон с чердака.
Силы в экстремальные моменты появляются, как подземные толчки. Память Макса фиксировала каждую секунду, а новый знакомец, наверное, и не запомнил как оказался на лестничной площадке, минуя люк и железную лестницу. Он тоже похоже делал все на автомате: мчался вниз по лестнице с максимальной скоростью, чтобы не попасть под волну цунами в виде Макса.
Полшага назад. Слова и рождение
Лучи солнца хлынули в окна. Инанна смотрела на стены своих покоев, на красочные драпировки, на бисерные панно. Ее обиталище было соткано из представлений людей, как должна жить богиня. Богиня любви. Богиня плодородия.
Узоры на стенах всегда менялись, представляя собой разные картины. Они никогда не замирали, как в жилищах людей. Иногда они отражали молитвы жрецов, иногда стенания людей, а иногда фантазии самой Инанны. Сейчас узоры на стене рисовали праздник, людской праздник… Вчера они показывали, кажется, колосящиеся поля вокруг города. Завтра они сложатся в другой узор. Отражения людских желаний быстро исчезли, рисунки сами стали двигаться, и показывать уже бескрайнее небо, путь на Луну, путешествия по звездам. Узоры растворяли стены и всё сущее, и из этих частей можно сложить что угодно! От ее трона до края вселенной. Гранит мог стать гранатом, лазурит – небом. Топаз – солнцем. Эти перевоплощения были прекрасны.
– Великая Инанна! – голос, который она слышала чаще других, прервал её понимания.
Инанна отвлеклась от созерцания картин и узоры обрели вид большого зала с людьми в белом.
На коленях стоял Жрец ее Храма.
– Инанна! Инанна! Не оставь меня! Я понимаю твои великие заботы в этот царственный праздник!
Инанна устало стала прислушиваться к голосу. Просьбы жрецов она иногда исполняла.
– Жена командующего городской стражей не может разродиться! Она умирает!
Инанна выдохнула: «И только-то… Не гаснет солнце, не обрушивается луна, не взрывается земля».
– У тебя, конечно, другие заботы, – стонал Жрец. – Но не омрачи великий праздник смертью роженицы.
Инанна взглянула на стену с узорами. Теперь она видела в огромном зале лежащую женщину. Ее лицо уродовала гримаса боли, и рот постоянно открывался. Вокруг неё толпились бабки, девки, жрецы. Рядом, на коленях мужчину в богатых одеждах держал ее за руку и испуганно смотрел на женщину. Инанна почувствовала страх, исходящий от этого «командующего городской стражи». Он боялся, что может потерять свою женщину, боялся другого будущего, без своей спутницы, без ребенка.