Поведение братьев Рамы существенно отличается от поведения других братьев, которых Рама встречает на своем пути с севера на юг во время своего изгнания. На крайнем юге находится царство Ланка, которым правит ракшас Равана, отнявший престол у своего брата, якши Куберы. Между Айодхьей и Ланкой находится Кишкиндха, страна обезьян, где правит Вали, который должен был разделить царство со своим братом Сугривой, но из-за недоразумения изгнал того.
Календарное изображение Раваны, похищающего Ситу
Это не географические отсылки, а скорее метафорические. В мифологическом словаре север, владения неподвижной Полярной звезды, указывает на духовную реальность, а юг, его противоположность, – на материальную. Таким образом, с отдалением от Айодхьи на юг в «Рамаяне» можно наблюдать постепенный упадок принципов дхармы и раскрытие животной, демонической природы человека.
Дхарма связана с правами собственности, а также с правами супружества. Рама и Сита описываются как партнеры, которые вечно верны друг другу. Рама не смотрит на других женщин, а Сита – на других мужчин. Они идеальная пара. Но их преданности друг другу постоянно угрожает окружающий мир.
Когда ракшаси (женщина-ракшас) Шурпанакха ищет у Рамы сексуального удовлетворения, тот отказывает ей, потому что он уже женат. Дело обретает опасный поворот, когда Шурпанакха, предпочитающая придерживаться закона джунглей, пытается причинить Сите вред. Разгневанный Лакшмана отрубает Шурпанакхе нос. Шурпанакха, которую это не усмирило, а лишь еще больше задело, жалуется своему брату Раване, и тот, придя в бешенство, похищает Ситу и уносит ее в свое островное царство Ланку, намереваясь сделать ее одной из своих жен. Однако Сита отказывается даже смотреть на Равану. Для нее нет других мужчин, кроме Рамы.
Календарное изображение: Хануман строит мост на Ланку
В лесу цивилизация постепенно приходит в упадок и правила забываются. Мужчина силой может забрать собственность своего брата. Мужчины и женщины благодаря силе могут пренебречь супружескими правами других. Но ни Сита, ни Рама не позволяют лесу подорвать их ценности. Куда бы они ни шли, они придерживаются принципов дхармы. Пусть они оставили Айодхью, но Айодхья не оставила их.
В лесу Рама встречает обезьяну по имени Сугрива и помогает ему стать обезьяньим царем. За это Сугрива предлагает Раме свою помощь в поисках Ситы. Сугрива связан данным Раме обещанием о помощи. Другую обезьяну, Ханумана, подобные обязательства не связывают. Тем не менее Хануман служит Раме. Такое великодушие свидетельствует о духовной зрелости: Хануман умеет заботиться о ком-то, кроме самого себя. Таким образом Хануман освобождается от Пракрити и становится Пурушей.