Ветер, ты не шурши,
Засыпают малыши!
– С-с-с.
– Сад заснул под небом ясным,
Тусклый свет в окошках гаснет…
Зазвонил телефон. Чтобы не побеспокоить сестру, Эля вышла во двор. Звонила дочь, спрашивала, когда мать приедет. Эля ответила, что это зависит от того, как будет чувствовать себя сестра. Из дальнейших пререканий выяснилось, что Лена по-прежнему рассчитывает, что мать поедет с внуками в Черногорию:
– Хватит уже! Три недели возилась с этой убогой, пора о себе подумать.
– Дочь моя, что за тон? С каких это пор ты решаешь, с кем мне возиться и о чем думать?
– Ты же обещала!
– Обещала, когда могла поехать. Теперь не могу. Попроси Людмилу Валерьевну, думаю, она не откажется.
– Конечно, не откажется! Весь вопрос в том, соглашусь ли я!
– Поняла. Подумать о себе – это эвфемизм. А думать мне надо о тебе.
Ленку такими словами не окоротишь. Она сказала, что не понимает, почему матери и не подумать бы о родной дочери, что она достаточно времени уделила утятинской родне, пора им и честь знать. Эля вспылила:
– Ясно. И ты у нас кому-то сестра. Значит, в случае беды Игорю тоже не стоит на тебя рассчитывать? Тем более что моя сестра меня много лет растила, кормила и учила, а твой брат тебе по малолетству ничем существенным не помог? И у тебя двое детей. Ты уже предупредила их, чтобы они друг на друга не рассчитывали? Знаешь, ты мне пока не звони. Я должна это все … осознать.
И отключила телефон. Постояла на крыльце, успокаивая себя: Ленка эгоистка, но не безнадежная. Пусть вспомнит, как в детстве к тетке на лето выезжала, как та ее баловала. Когда Эля вторично вышла замуж, отчима Ленка поначалу встретила в штыки. Еще и Элина тяжело вынашиваемая вторая беременность! Тогда она чуть не упустила дочь. Только сестра с ее учительской выдержкой смогла примирить их. Ведь что греха таить, неправильно повела себя с дочерью и Эля…
Вернулась в дом.
– Ты плакала? – спросила чуткая Зоя.
– Я никогда не плачу. Я просто по телефону поругалась.
– Не ругайся!
– Ладно, не буду. Мы на какой букве остановились?
В кухню вошла Елена Игнатьевна:
– Кто-то меня покормить обещал?
За обедом Эля невольно натыкалась взглядом на криво сидящую на сестре блузку, и каждый раз поспешно отводила глаза. Елена Игнатьевна заметила это:
– Да ладно, не обращай внимание. Мешает мне этот протез. Хоть дома не буду его носить. Постепенно привыкну.
Потом она заметила цепочку на Зоиной шее. Та с гордостью продемонстрировала матери крест и иконку.
– Ты тоже не обращай внимание. Ну, захотела я стать крестной матерью Зое.
Елена Игнатьевна пожала плечами: