Лишь через минуту Эмили осознала причину, заставившую питомца покинуть своего нового дружка. Джинн, тихо сопя, развалился на диване и, видимо, уже созерцал семнадцатый сон. На полу и на журнальном столике валялись или же стояли пустые бутылки от вина. Штук семь. Те самые, что Эмили привезла из долины Напа.
– Чувствуй себя как дома! Ешь пиццу из Чикаго, пей вино из моей коллекции, спи, как аристократ на моем диване! – тихо проворчала девушка, собирая отголоски пиршества. – Великолепно! В моей гостиной вусмерть пьяный джинн, до конца пари у меня осталось всего четыре дня, а я даже строчки не написала!
Взгляд Эмили упал на старинный сосуд, стоящий рядом с одной из пустых бутылок. Она осторожно взяла кувшин в руки и осмотрела его. Ни одной трещины, кораллы и ракушки на месте, лишь пробка отсутствует. Волшебство!
– Правда и вымысел о джиннах. Хм. Интересный заголовок!
Такой уникальный материал явно повергнет Барретта в котел отчаянья!
Эмили предстоит сделать все возможное и невозможное, дабы заставить волшебника задержаться в Лос-Анджелесе. Вернуться в свою керамическую обитель он всегда успеет. Мисс Хэйвуд, удача вновь благоволит вам, раз решила преподнести такой подарок, не дожидаясь Рождества!
Бесшумной пантерой Лейла соскользнула с постели. Обернувшись простыней, она направилась в ванную. Веки Грегори дрогнули, и он открыл глаза, следя за передвижением красотки. Нет, Лейла не норовила сбежать, хотя журналист мог поручиться, что брюнетка относится именно к тем женщинам, которые, получив свое, тут же ретируются с места преступления.
Обворожительную гостью окутывал шлейф таинственности, а Тейлор обожал загадки. Он намеревался досконально изучить биографию Лейлы, но позже. На данный момент приоритетной задачей являлся проект его бывшей супруги.
Эмили, Эмили, Эмили! Как она раздражала его, приводила в ярость и толкала на необдуманные поступки. Любил ли он ее когда-то? Вряд ли! Никогда Грегори Тейлора не привлекали блеклые, ничем не примечательные особы! Его роман с простушкой был четко спланирован от начала до конца. Мисс Хэйвуд обладала редким талантом. Про таких журналистов говорят: у них нюх на сенсации. Эмили была именно такой. Она могла откопать в пустыне Невады массовое захоронение, разоблачить сенатора конгресса, взять интервью у крупного наркодилера, затащив его в программу защиты свидетелей. Всю информацию для горячих новостей она добывала официально, не прибегая к грязным уловкам.
До брака с Грегори мисс Хэйвуд была ведущим журналистом в «Экзакт Ивент Нью-Йорк». Там они и познакомились. Мистер Тейлор только приступил к работе в редакции и намеревался возглавить Олимп ведущих репортеров, но на его пути возник могущественный конкурент – Эмили Хэйвуд. Маленькая, тощая и неприметная девчонка в очках! С ней тягаться – было не просто. А проиграть ей – несмываемый позор! В этой непростой ситуации требовалась иная тактика, кардинально отличающаяся от той, к которой обычно прибегал мистер Тейлор! Ни деньги, ни угрозы, ни шантаж в данном случае были неуместны! Он вынужден был втереться в доверие, усыпить бдительность и нанести удар в самый неожиданный момент! Грегори так и поступил! Правда, пришлось потратить два года на тягостный брак. Но игра стоила свеч! Он получил желаемое, сделав супругу козлом отпущения! Теперь Тейлор, непревзойденный именитый журналист, а она – лгунья, промышлявшая плагиатом и вынужденная собирать по крупицам рухнувшую в одночасье карьеру!