– Почему же вы не используете волшебные силы себе во благо? Семь дней на свободе! Вы могли бы повеселиться на славу и, возможно, даже захватить мир!
На губах восточного чародея появилась печальная улыбка, но он все же ответил на вопрос фотографа.
– Применение магии для собственных нужд чревато невыносимыми мучениями. Сегодняшняя иллюзия, – Джинн перевел взгляд с фотографа на Эмили, – или вчерашние фокусы с веревками и кляпом стоили мне адской головной боли, которую не унять анальгетиками и даже…
– Простите, что перебиваю, но нам пора возвращаться в редакцию, – виновато произнесла Эмили, поднимаясь с софы. Размышляя о правдивой истории восточных чародеев, она вспомнила, что оставила в офисе ноутбук. Если Барретт доберется до него, то мисс Хэйвуд поплатится за свою беспечность.
– Ваше повествование весьма увлекательно, но нам, действительно, пора… – Рашид вскочил на ноги следом за девушкой.
– Ладно, – волшебник не возражал. – Однако подумай над вторым желанием, свет моих очей! Время беспощадно утекает сквозь пальцы, и можно упустить счастливый момент.
Эмили состроила презрительную гримасу и потащила фотографа к выходу. Когда дверь за парочкой захлопнулась, чародей взял кошку, посадил на колени и стал нежно гладить.
– Этот мальчишка мне кого-то напоминает, Мэгги, – задумчиво произнес джинн. – И это странное покалывание… Сомневаюсь, что он Хранитель или Страж, иначе бы сразу признал во мне чародея. Кто же он такой?
Кошка ничего не ответила. Она беспечно затарахтела, стараясь не вникать в бормотание этого странного существа, похожего на человека, но испускающего куда больше тепла. Пусть эти двуногие сами решают свои вселенские проблемы, а у Мэгги по расписанию был сон, который она не собиралась пропускать.
Мистер Тейлор и его прекрасная спутница пребывали в нетерпеливом ожидании, созерцая отталкивающий интерьер кабинета владельца «Уикдэй Л.А». Офис Барретта вызывал отвращение у них обоих. Они слишком любили роскошь и чистоту, а здесь ощущали себя в помойной яме, но выбирать не приходилось. Лейла то и дело морщила нос и прикрывала ладонью, тем самым пытаясь приглушить отвратительный запах дешевого алкоголя и сигарного дыма. Грегори нервно подергивал плечами, стараясь не касаться потертой спинки кресла.
Наконец, беззвучные мольбы парочки были услышаны и в кабинет вошел побагровевший от жары Клайд, держа в руках ноутбук. Он прикрыл за собой дверь и провернул ключ в замке, обезопасив свои покои от незваных посетителей.
– Ты возишься, как черепаха в песке! – процедил журналист, хмуро глядя на Барретта.– Такое ощущение, что тебя послали достать компьютер из самого Пентагона!