Я киваю головой, нахмурив брови, стряхивая с себя смесь эмоций. Этот город — маленькое место, где миры постоянно сталкиваются, но я никогда не пересекался с ней. Я видел ее только на фотографии. Только один раз. Но я убежден, что это именно она. Я никогда ни в чем не был так уверен.
Лед звенит в стакане, и я наблюдаю, как жидкость скользит по каждому кубику, растекаясь его и заполняя свободное место.
— Ты в порядке? — спрашивает меня Патриция.
Странно. За год или около того с тех пор, как я приехал сюда, она ни разу не удосужилась завести светскую беседу. Вот почему я ничего не имею против нее.
Я натянуто ей улыбаюсь, и отвечаю, что все в порядке. Я смотрю ей в глаза и широко улыбаюсь, расслабляясь и слегка откидываясь назад.
Патриция смотрит на меня настороженно, и бормочет:
— Как-то ты не хорошо выглядишь..
Мне требуется мгновение, прежде чем я пожимаю плечами и говорю:
— Я в порядке, просто устал.
Она коротко кивает и возвращается к своим делам, протягивая мне виски и отходя к другим клиентам.
Я постукиваю указательным пальцем по стеклу, небрежно оглядывая бар.
Хоть она и скрыта от меня, но я знаю, что она там.
Джулия
Флиртуй, ведь это жизнь.
Уж выбора здесь нет, как нет и права.
Ты просто будь спокоен, ибо это смерть.
Не двигайся, останови дыханье.
Как стыдно оставаться там, где жизнь пуста.
Все то, что было красотой, уничтожится.
Ведь прошлое ушло, и ты ушла,
Задолго до того, как твоя жизнь закончится.
Мое тело просит еще одну дозу каберне.
Это мой третий бокал, и на моих губах его вкус ощущается еще лучше. Кончики пальцев всегда чувствуют это первыми. Знакомое жужжание, от которого мое тело кажется немного тяжелым, а разум легким.
— Не могу поверить, что на твоем номерном знаке написано «Алименты», — говорит Мэдди в свой бокал и снова хихикает.
Она смеется так сильно, что белый Зинфандель брызгает ей на губы, но Мэдди все равно. Она улыбается и делает большой глоток.
— Ублюдок сам напросился, — отвечает Сюзетт, пожимая плечами и дерзко ухмыляясь.
Ее ярко-розовая помада размазана по стакану с холодным чаем «Лонг-Айленд», и она вытирает его салфеткой, пока Мэдди продолжает смеяться. Сью изменила свой имидж после развода. Сейчас ее черные, как смоль волосы коротко обстрижены, а челка добавляет ее образу дерзости.
— Неужели тебе нужно выставлять все это на всеобщее обозрение? — спрашивает Мэдди, все еще широко улыбаясь и ставя бокал на стол.
Мэдди молода, наивна и думает, что прекрасный принц бродит где-то рядом, поэтому всегда надо быть начеку. За спиной у Сью брак, развод и разница в 15 лет между ней и Мэдди, так что эти чертовы косые взгляды не проходят не замеченными, по крайней мере, для меня.