Став в очередь на красной дорожке, я достала свой пригласительный, на случай если охрана захочет его увидеть, но, когда осмотрела остальных в очереди, никто не держал в руках пригласительных. Ошибка новичка. Я быстро спрятала его в сумочке.
Почти все пришли на мероприятия в паре или группами, а я прибыла одна. В пригласительном не было сказано могу ли я привести с собой пару, и я не хотела ставить себя в неловкое положение. Да и кого я обманываю? Мне некого было приглашать.
— Имя? — резко спросила координатор мероприятия, как только подошла моя очередь.
— Джозефина Келлер.
Она просмотрела свою паку, используя небольшой фонарик, для того чтобы осветить огромный список приглашенных. Я увидела несколько фамилий, которые начинались на «К», но она прошла мимо них, перевернула страницу, за тем еще одну и снова вернулась к первой.
— Я не вижу вашего имени, следующий, пожалуйста, — сказала она, произнося те самые слова, которые звучали в моих кошмарах последние несколько дней.
У меня выступил холодный пот.
— Это должно быть какая-то ошибка, — сказала я, протягивая скомканное приглашение, которое теперь выглядело, словно я стащила его из какого-то мусорного бака на обочине.
Проклятье.
Я слышала раздраженное бормотание людей в очереди за мной, но не рискнула обернуться к ним лицом.
— Просто отойдите в сторону на минутку, — сказала координатор мероприятия, затем позвала помощника к главному входу, включив рацию, прикрепленную к её плечу.
Вот она, моя удача. Я была в шаге от того, чтобы действительно перейти на следующий уровень в своей карьере и тут жизнь дает мне оплеуху со старым: «не так быстро, сестричка». Жизнь еще та стерва.
В течение десяти минут я стояла в стороне от очереди под козырьком отеля, беспокойно переступая с одной ноги на другую, в то время как другие гости называли свои имена и входили внутрь без сучка и задоринки.
Еще пять минут, и я уйду.
Пять минут уже давно прошли, а я осталась и с каждой секундной, чувствовала себя все больше и больше подавленной. Где, черт возьми, её помощница? Я решила, стоять с прикрытым лицом, так, чтобы никто не признал меня внутри как «бедняжку из отдаленного небольшого городка».
Наконец-то, миниатюрная блондинка, одетая в простые черные слаксы и рубашку на пуговицах в тон, выбежала через переднюю дверь, с испуганным взглядом, сжимая в руках папку.
— Мэделин! — гневно закричала координатор мероприятия, как только блондинка появилась в поле ее зрения. — Проверь-ка, есть ли в списках... — координатор мероприятия обернулась ко мне, стоящей в паре метрах от них, — напомните свое имя.