– Тоже мне, сокровище, да ты шутник, Серёжка. Подожди минутку, – и Эрлок стремительно взбежал по стене и исчез в непроглядной тьме вентиляционного хода.
Серёжка домыл посуду, выключил воду, снова сел за стол и, роясь в своём смартфоне, стал терпеливо ждать возвращения таракана.
Глава 7. Цифровой гражданин
– Вот она! – произнёс выползший через пять минут из своего «парадного входа» под потолком таракан. – Так хорошо запрятал, что и сам забыл, куда.
Мальчик заметил, что к спине Эрлока то ли привязана, то ли приклеена небольшая квадратная пуговица. Она была очень похожа на ту, которую пелин дал Серёжке в 2284 году лысаковского измерения в качестве защитного амулета, если бы Фёдор Кириллович (тогда ещё не до конца перевоспитавшийся) вздумал дать дёру.
– Не понимаю, что это: Гунтас решил подарить мне набор для пошива одежды? И теперь будет постепенно присылать то пуговицы, то кусок ткани, то моток ниток? – промелькнуло в голове Серёжки, пока таракан спускался к нему. Было заметно, как тяжело бедняге нести на себе почти равную по размеру тела ношу.
– Уф-ф-ф, на – забирай свою посылку! – и, поднатужившись, он сбросил её со спины. И только тогда мальчик увидел, что вместо клея Эрлок использовал небольшой мякиш из мокрого хлеба, на котором и покоилась во время переноски сама пуговица.
– Это кто же тебя так экипировал? Неужели сам дотянулся и соорудил на спине это «липкое седло»? – спросил Серёжка.
– Как бы не так, – с грустью в голосе ответил таракан. – Будь я таким ловким и изворотливым, давно бы служил в тараканьей разведке. А там и продовольственные пайки получше, и уважения со стороны окружающих побольше.
Это всё мои братья придумали. Мы долго ломали голову, как тебе эту дурацкую пластмассовую пластину доставить в целости и сохранности. Сам-то господин пелин, когда мне её отдавал, сразу в вентиляционную решетку просунул. И нам оставалось лишь дотащить её до своего жилища и там спрятать.
А как доставлять тебе будем, мы не подумали. Вот родственники и предложили: размочить хлеб и одной стороной приклеить его к моей спине, а на другую положить пуговицу. И, как видишь, получилось как нельзя лучше. Правда, я сам чуть пару раз со стены не сорвался, всё-таки не каждый день такие тяжести таскать приходится.
– Это вы молодцы, лесачи: догадливые, – похвалил его Серёжка. – Вот только ума не приложу, что мне с ней делать? – вертел пуговицу в руках мальчуган и даже пару раз слегка надкусил, чтобы проверить, действительно ли она из пластмассы, а не из золота или серебра, например.
– Ты это, не забыл, что сейчас ясный день? – напомнил ему Эрлок. – Не хочу, чтобы твоя мама зашла на кухню, увидела меня и с визгом прибила подошвой тапки. Поэтому «что» да «зачем» будешь думать без меня. А пока просто отлепи этот хлебный мякиш от меня – и я спокойно побегу домой, посплю немного перед ночной охотой, – и маленький лесач, забежав на рукав рубашки мальчика, подставил тому свою спинку.