Как будто мне от этого должно было стать легче. Я же понятия не имела ни о каких традициях Иных. Да и кто мы для них вообще? Живые игрушки, бесправные и безмозглые? Они ведь могут прямо здесь и сейчас оторвать мне голову, а я даже пикнуть не успею.
— Это недолго. Всего несколько минут. И ты под нашей защитой. Просто помни об этом.
Как будто мне должно было стать от этого легче? Особенно в тот момент, когда рука Найта легла на моё плечо, остановив возле каких-то дверей. Пара секунд и идеально ровная панель почти бесшумно отъехала в сторону.
Мне потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть к полусумраку внутри просторного и роскошно отделанного помещения, с противоположной стороны от входа которого вместо стены находился выход на застеклённую террасу. Казалось, большая часть света поникала в большую комнату именно с террасы, превращая всех и всё, кто там в это время пребывал в тёмные и почти безликие силуэты. Правда, ненадолго.
Как только мы вошли в открывшийся проём, уже через несколько секунд я без проблем определила, кто и где там находился, в окружении тёмно-бордовой мебели, такого же цвета стен, ворсового ковролина на полу и натянутого с рядом тусклых лампочек потолка. Огромный полукруглый диван занимал едва не большую часть помещения, преграждая собой тот самый проём-выход на террасу, подобно царственному ложу или самому главному здесь элементу мягкой мебели.
Как раз на нём, почти по центру и восседал, будто римский патриций, какой-то незнакомый мне мужчина — в светло-сером с отливом костюме, с похожей, как у моих владельцев, рубашкой в тон и с лаконичными украшениями на одежде вместо привычных для людей аксессуаров. И чем ближе я к нему подходила шаг за шагом, тем больше мне становилось не по себе. Особенно, когда я уже могла разглядеть его лицо более чётче, ощутив непонятное тянущее чувство дежавю в районе диафрагмы. Я даже сперва не обратила никакого внимания на двух полуголых девиц, сидевших на атласных подушках на полу по обе стороны от Иного, хотя и не совсем уж и близко. Настолько была увлечена разглядыванием абсолютно невозмутимого незнакомца. Впрочем, как и он мною.
— Здравствуй, Алана. Я не ошибся с именем? Тебя ведь так зовут? — он заговорил ещё до того, как я успела дойти до длинного низкого столика из чёрного глянцевого стекла, в котором отражалась почти вся комната в перевёрнутом виде. Можно сказать, этот незамысловатый атрибут мебели служил той самой преградой между мной и принимающим нас Высшим Иным, которую я не смогла бы переступить (вернее, обойти) без соответствующего на то разрешения.