— Так она баба! Это её прямая обязанность — обихаживать мужчину. И вообще она должна мне быть благодарна за то, что я с ней живу.
— С чего это? — теперь Илья с интересом смотрел на своего коллегу.
— Она приезжая. Лимита. Где бы она сейчас была, если бы не я?
— Слушай, ты её не на вокзале подобрал. — Илью очень задело такое пренебрежение по отношению к девушке. Иринку он знал давно. Уже три года стригся только у неё. — Работала себе девочка в салоне красоты. Кстати, мастер она отличный. К ней запись на месяц вперёд. И комнату снимала. И прекрасно со всем справлялась. И если бы не ты, то нашёлся бы другой мужчина. Можешь не сомневаться.
— Ой, да кому она нужна! — отмахнулся Стас. — Обычная девчонка, каких много.
— Может, она и обычная девчонка, но она твоя девчонка. И ты, как мужчина, должен заботиться о ней ничуть не меньше, чем она о тебе.
— Ой, знаю я таких заботливых… некоторые о своей жене так заботились, что аж развелись потом. — Уколол Стас Илью.
— Развелись — и что? — пожал плечами Илья. Прошло больше пяти лет, как он разошёлся с Анной. Несмотря на такой срок, рана ещё не зажила. Когда встречался с сыном и видел свою бывшую, невольно сжималось сердце. Коллеги знали, что развод для него был болезненным, и не лезли с вопросами, а Стас, то ли тактичностью не отличался, то ли характер у него был зловредный, но несколько раз задевал Карташова за живое. Илья обычно посылал его беззлобно или отмалчивался, а тут вдруг сам пошёл на разговор. — А знаешь почему?
— Почему?
— Потому что у нас было всё с точностью до наоборот. Я любил, заботился, а она это принимала как должное. Вот как ты сейчас принимаешь Иринкину заботу. Знаешь, думаю, Анна меня не любила вовсе.
— Тогда зачем за тебя замуж выходила?
— Была влюблённость, которая не переросла в любовь. Так, наверное. — Илья был рад, что разговор с коллегой отвлёк его от странной гибели Шишкина. — Говорят, такое бывает. И потом, ей было приятно, что её любят. Кстати, это мы с ней не ужились, а со своим новым она прекрасно живёт. Счастлива. Хорошо выглядит.
— Вы общаетесь?
— Можно и так сказать. — Уклонился от ответа Илья.
— Слушай… неужели тебе не обидно, а?
— Насильно мил не будешь.
— Но ведь это ты от неё ушёл. Любил и всё равно ушёл. Так?
— Так.
— Почему?
— Просто, как арбуз. Не захотел жить с человеком, который ко мне безразличен. Знаешь, кто бы и что не говорил про безусловную любовь, рано или поздно хочется, что бы тебя тоже любили. Ну, или что бы оценили твою заботу. Были благодарны, что ли… Игра в одни ворота когда-нибудь надоест. Вот мне и надоела.