— Странная смерть, — сказал один из присутствующих. — Точнее, так: странная картина открылась при вскрытии.
— В чём странность?
— Видите ли, Иван Алексеевич! На теле Вашей супруги нет ни одного следа от порезов. Всё тело её в абсолютной целостности, кожные покровы не повреждены, а вот внутренние органы, особенно область сердца, напротив, все изрезаны и исколоты. Словно кто-то ловко поработал ножом, там, внутри.
— Как вы это можете объяснить? — Разумовский нахмурился.
— Увы, Ваша Светлость, сей факт не имеет объяснения с точки зрения не только медицины, но и здравого смысла. — Смущённо пробормотал профессор Митковский, один из самых уважаемых хирургов Санкт-Петербурга, служивших в этой больнице.
— Значит, установить, как такое могло случиться, нет никакой возможности?
— Нет, Ваша Светлость. — Митковский съёжился под тяжёлым взглядом князя.
— Хорошо. — Князь встал. — Я могу забрать тело, что бы предать его земле?
Доктора переглянулись.
— Когда сочтёте нужным. — Сказал молодой доктор. — Только… — он слегка замялся, — только как обозначить причину смерти?
— Сердечный приступ, возможно… — робко предложил профессор.
— Пусть будет сердечный приступ. — Согласился князь и покинул кабинет.
Он спускался по лестнице, когда его окликнули:
— Ваша Светлость!
Он оглянулся. К нему спешила субтильная старушка в белой косынке.
— Я вот что хочу сказать, — обратилась она к князю. — Уж больно странная смерть у супруги Вашей. Ой, странная. Такие знающие доктора в полном изумлении прибывают. Никакому объяснению смерть её не поддаётся. Я вот что думаю… Уж не сотворил ли кто дело чёрное?
— Дело чёрное? — Иван Алексеевич с удивлением смотрел на старушку. — О чём ты речь ведёшь? Что-то не пойму никак…
— О колдовстве, Ваша Светлость. Есть в нашей округе такие колдуньи, что убить могут на дальнем расстоянии. Сделают так, что человека нет и убивец неведом. Такие чёрные дела творить могут, что и в голову добрым людям не придёт. Думаю, жену Вашу при помощи чёрного колдовства извели.
— Да за что ж кому-то мою Наталью Павловну изводить!? Она добрая женщина… была… Душой щедрая. Приютам помогала. Опять же, в богадельню отсылала денег. На Храм никогда не жалела. Светлая душа, чистая… была…
— Колдуны злых людей, что по их подобию сотворены, не изводят. Как раз вот такие светлые да Богу угодные, как супруга Ваша, им, словно кость, поперёк горла. Оттого добрые люди от их рук и гибнут.
Разумовский задумался.
— Может, ты, матушка, что сказать имеешь в связи с такими мыслями?
— Есть одна женщина… — санитарка замялась.
— Что замолчала? Что за женщина?