Игорь помолчал, улыбнулся своему воодушевлению и спокойнее продолжал:
– Приди ты сейчас с войной – и будешь зимовать на голой земле, без кормов, без самого необходимого. Весной всё придётся начинать с нуля. Конечно, ты построишь свой город, но – на костях.
Адамар с лёгкой улыбкой следил за лицом друга.
– Ты едва ли не убеждаешь меня! Но в заключении союзов есть слабое звено: всегда найдется кто-то, кто готов вонзить нож тебе в спину.
– Ну ты же воин, будь готов!
Игорь положил сухое перо, которым водил по карте, и сел на своё место.
Адамар помолчал, а затем, неспешно пройдясь по шатру, спросил:
– Как ты думаешь, почему эта простая мысль не пришла мне в голову? Ни мне, ни моим советникам.
– Вы слишком воинственны, – сразу ответил Игорь. – Привыкли брать всё силой. А я пришёл из мира, где сила решает далеко не всё. У нас принято использовать мирные средства: договоренности, союзы, и лишь в том случае, если это не помогает, начинают военные действия. Так устроен наш мир.
– Вы выигрываете? От союзов?
– Безмерно! Сохраняем ресурсы, человеческие жизни, города растут вверх, вместо того, чтобы лежать в руинах. Война, какой бы она ни была, замедляет развитие. Твой мир тоже к этому придёт, но намного позже. Адамар, стань первым!
Владыка мерил шагами небольшое пространство шатра. Бросил несколько взглядов на карту. Ничего не ответил и, присаживаясь напротив, внезапно спросил:
– А ты ничего не хочешь мне рассказать?
– О чём?
– Мне сказали, что тебя видели с девушкой.
– А, уже донесли…
– Это она?
– Да, моя помощница, Светлана.
– Ты решил вопрос, красива она или нет?
Игорь с весёлым изумлением глянул на друга:
– Адамар! От тебя может что-то укрыться?!
– Какой же я повелитель, если не знаю, что происходит в моем стане?
– В стане – да, но своё сердце позволь мне держать закрытым.
– Никто не стал бы старательно задёргивать полог шатра, если бы внутри ничего не было, – покачал головой Адамар.
Игорь только усмехнулся.
Больше они не говорили о войне, и в этом был хороший знак: Адамару, понял врач, нужно подумать. Уходя, он увидел, как владыка вновь склонился над картой.
– Игорь Анатольевич! – звучит за спиной радостный голосок.
– Света, зайди ко мне на минуту.
– До операции всего полчаса.
– Ничего, успеем.
В двух словах Игорь передал ей свежие новости и, присев на край стола, внимательно посмотрел в лицо:
– Ты понимаешь, что это значит?
– Что?
– У нас нет времени для подготовки. Начиная с этого дня, придётся подниматься каждую ночь. Проводить инструктаж, у тебя будут новые сёстры, но самое главное – ты должна абсолютно точно попадать в стан. Даже сто метров ошибки могут стать серьёзной проблемой.