- Нам рассказали, что вы редко ошибаетесь при выборе кандидатов, - подлил масла в огонь второй служитель, и Хлокиту снова пришлось сдерживаться, чтобы скрыть гнев.
- Всем людям свойственно ошибаться.
- Всем, кроме Императора, - пафосно и не совсем к месту заметил служитель, а вербовщик развернулся в сторону выхода:
- Господа, мне нужно продолжать свою службу в другом месте. Благодарен вам за участие, но мне следует идти.
- Конечно, вербовщик, десятник проводит вас, - ему показалось, что в голосе служителя прозвучали ехидные нотки, но потом он пришел к выводу, что ему просто показалось. Джембро хватило ума не задавать ему вопросов, поэтому когда он вышел за ворота, то перевел дыхание. Катастрофы, конечно, не случилось, он вроде и так опережает соперника, но, учитывая количество рекрутов в Управе, то к завтрашнему утру все может измениться. Но ему точно не найти нового рекрута за такое время. Это не обычного пехотинца завербовать: две руки, две ноги, голова. Черви обладают специфическим вкусом, что только что продемонстрировали. Нужен человек с умом и развитой эмоциональностью.
Хлокит почувствовал урчание в животе, посмотрел на отбрасываемую тень от статуи императора возле ворот и решил, что самое время пообедать, а уже после вернуться в управу, заставить нескольких рекрутов отчистить его кабинет от следов Трота и заняться оформлением бумаг. Родне парня полагалась небольшая компенсация от Императора: он хотел послужить на славу отчизне, но обстоятельства сложились иначе.
Вербовщик снимал три комнаты на первом этаже каменного жилого дома в получасе неспешной ходьбы от управы. Почти центр столицы, так что жилье обходилось недешево, но заботливая хозяйка включила в цену и питание, так что он прилично экономил на продуктах, а владелица не жадничала.
Он прибыл вовремя: Рангер, помощник хозяйки, уже накрывал стол для жильцов: кроме Хлокита было еще три имперских чиновника — жильца. Люди приличные, серьезные, так что его все устраивало. Однако он заметил, что стол накрывается только для двух персон.
- А остальные?
- Будут только к ужину, господин Хлокит, - ответил слуга. - На обеде только вы и ваш племянник.
- Понятно, - вербовщик сел за стол. Прошло чуть меньше минуты, как появился Вартиг, старший сын его сестры, уже почти год живший с ним. Юноша прибыл из провинции, чтобы продолжить обучение и найти работу, но ни с первым, ни со вторым ничего толкового не вышло. По заспанному лицу племянника Хлокит понял, что родственник только недавно покинул кровать.
- Добрый день, дядя Хлокит.