Ночь наступила внезапно. Солнце вдруг скрылось за очередным заводским корпусом, и свет закончился. Вдоль дороги зажглись фонари, а вдалеке засияли небоскребы.
- Меня больше волнует, куда дальше ехать, - сказал Герион. – В этом мегаполисе можно заблудиться.
- Подозреваю, что надо проехать этот город насквозь, - сказал Алекс. – так что езжай прямо, не сворачивая.
- Слушайте, - вскричала Мелисанда, - неужто вам не хочется выйти и прогуляться по этому городу? Его так достоверно сделали. Смотрите, тут даже Макдональдс есть.
Мимо промелькнула придорожная забегаловка с желтой буквой «М» на столбе. Судя по грязи, разбитым окнам и обшарпанным стенам, кормили тут не аппетитно.
- Никогда не нравилось начало века, - заявил Герион. – Еда говно, власти говно, кино говно. Супергеройский хлам и террористы. Игры примитивные. Мне бабка рассказывала. Честно говоря, даже задерживаться не хочется.
- Зато мне хочется, - сказала Мелисанда. – Я в универе по этой эпохе специализировалась. Смотрите, какая улица впереди замечательная.
Шоссе переходило в бульвар с рядами высоких пальм. Светились вывески ресторанов и магазинов. По тротуарам шлялась многочисленная нарядная публика, из летних кафешек бормотал древний рэп, а мимо проносились новенькие лимузины и кабриолеты, которые Алекс привык видеть на свалках и в исторических фильмах.
- Ладно, - сказал он. – Пожрать бы и в самом деле не мешало.
Герион втиснул машину между сверкающим феррари и каким-то внедорожником, больше похожим на грязный сарай.
- Можно на ночь остаться, - предложила Мелисанда, вылезая из машины. – Потусоваться, выспаться. А утром дальше двинем.
- Это вряд ли, - сказал Алекс. – Не думаю, что здесь надо задерживаться. Это какой-то исторический симулятор. Кто его знает, что здесь за сюжеты. Опасно.
- Да что здесь может быть опасного? Мирное же время, - Мелисанда направилась к стеклянным дверям ближайшего ресторана (морда усатого повара на логотипе, нарисованные куски пиццы вокруг), но не успела сделать и пары шагов.
Двери разлетелись вдребезги, и из ресторана пушечным ядром вылетела чья-то туша в темном костюме. Завопили сигнализации всех ближайших автомобилей, заорали какие-то смутные тени в ресторане, там, в темноте замелькали резкие вспышки, по крыше феррари с жестяным грохотом забарабанили пули.
- Ложись! – заорал Алекс, пригибаясь, и Мелисанда послушно бросилась вниз.
Осыпалась соседняя витрина.
Двери внедорожника распахнулись, и оттуда выскочили какие-то бритые под ноль черные парни с автоматами. Одеты они были в спортивные куртки и широкие штаны, на шеях сверкали тяжеленные золотые цепи.