Он целился в глаз, но на месте глаза вдруг почему-то оказался хвост. Толстый, мощный, покрытый бронированной чешуей и шипами. Алекс отлетел на добрый десяток метров и зарылся в прибрежный песок.
- Эта сволочь не реагирует на замедление времени, - сообщил он, отплевывая выбитые зубы.
- Значит его стихия – физика, - Мелисанда отступила. – Это плохо.
- Почему?
- Физическая магия одна из сильнейших. Ее мало что может пробить.
- Первый раз слышу о физической магии.
- О, в этот мир много новинок вывалили. Гайд надо было читать. Пока ты свиней жрал, я самообразованием занималась.
- На твоей могильной плите напишут: «Это ее не спасло».
Ящеру, видимо, надоело слушать их разговоры, и он рванул к Мелисанде, изгибаясь, словно змея. Мелисанда едва успела отскочить. Ее защитное поле затрещало и пошло радужными пятнами от соприкосновения с наждачной шкурой. Огненная стена и ледяной поток прошли друг за другом, сжигая и замораживая растительность. Чудище их даже не заметило.
- Бежать надо, - сказал Алекс, кивнув на реку. – Вдруг оно воды боится?
- Не боится оно воды. И спиной к нему лучше не поворачиваться.
Ящер прохаживался у костра взад-вперед, не спуская с них глаз и явно прислушиваясь к разговору.
- У меня идея, - сказал Алекс. – Ты можешь что-нибудь написать в воздухе?
- Думаешь, самое время что-то написать? Завещание?
- Я серьезно. Ну, эти, магические фокусы, огненные письмена в воздухе и все-такое.
- Ты издеваешься? Это начальный уровень для школоты и цирковых факиров. Но сейчас не время и не место, если ты не заметил.
- Напиши. Неважно что. Буквы какие-нибудь. Слова.
Мелисанда нехотя взмахнула рукой, и перед ними повисли несколько дрожащих знаков.
Ящер округлил глаза, поджал задние ноги и сел на хвост.
- Ого, - протянула Мелисанда.
Алекс снова активировал тактический режим.
- Пиши. Пиши еще!
Она замахала руками, и теперь между ними и чудищем висело с десяток строк. Язык Алексу был незнаком, но это его и не интересовало. Он скользнул мимо, пригибаясь и не выходя из тени.
Чудище сидело на попе ровно и читало. Желтые змеиные буркалки рывками двигались за появляющимися строчками. Челюсти разошлись, выпустив наружу раздвоенный язык.
Алекс вырос рядом с ним внезапно, будто призрак. Лезвие тесака с чавканьем вошло в глаз чудища. Ящер завизжал, заметался, махнул когтистыми лапами, отбрасывая врага в сторону, и рухнул на землю, вытянув хвост.
Алекс кряхтя поднялся, подошел ближе и пнул чудище в голову.
- Дохлый, - сообщил он.
- Да, Гремучий, - протянула Мелисанда. – Удивлять ты умеешь. А казалось, дурак дураком. Как догадался? Такого не было даже в гайде.