Одна из канав вывела его к большой круглой яме, похожей на воронку от снаряда, и тут он нос к носу столкнулся с аборигеном.
- Э! А ты кто-такой?!
Абориген был в мохнатых штанах, резиновых сапогах и броне, собранной, похоже, из консервных банок. В руках он держал допотопного вида автомат, ствол которого был неприятно направлен в лоб Алексу.
- О, - опешил Алекс. – Вы-то мне и нужны, уважаемый. Не подскажете, как пройти к…
- Э! А ты кто такой?!
Абориген полупал глазами, словно механическая кукла, прицелился.
И застыл.
- Оказывается, глюки распространяются не только на зверушек, - сказал Алекс вслух, чтобы успокоиться.
Он аккуратно вытащил автомат из рук аборигена, повертел в руках (явная самоделка) и выпустил очередь тому в голову.
Абориген пораскинул мозгами, смешно дрыгая конечностями.
В рюкзаке у него оказались пара магазинов, россыпь крышек от пивных бутылок и какой-то слоновьего вида шприц с красноватой жидкостью. Магазины Алекс забрал себе, остальное сбросил в яму вслед за трупом.
С автоматом он почувствовал себя увереннее. Общение с местным населением напоминало избиение младенцев. Еще несколько раз он разбирался с крысами и скорпионами, а однажды вывернул на группу медлительных существ, похожих на зомби. У одного из них, светящегося парня, покрытого лохмотьями кожи, он нашел замызганную пластиковую карточку без опознавательных знаков. Взял себе.
До цели он добрался, когда стемнело, и единственный ориентир (покосившаяся башня радиолокации) был уже почти не виден.
Впереди была отвесная скала. В скале был круглый люк размером с двухэтажный дом. Люк был закрыт.
Алекс нерешительно потоптался на месте. Потрогал металлическую поверхность. Попинал ржавый бортик. Почесал репу. Достал нож и попробовал вставить в щель между люком и косяком. Щель была такой узкой, что нож проник не больше, чем на пару миллиметров. Никаких затворов, отверстий или ручек видно не было.
Алекс прошелся вдоль люка туда-обратно, побарабанил по металлу (вдруг пустят?), и хотел было искать уже другой вход, как вдруг из темноты донеслось ленивое:
- Первый раз вижу такого целеустремленного энписи.
Он вскинул автомат на голос.
- Кто здесь?
Молчание.
- Выходи, а то стрелять буду, - Алекс снял предохранитель.
В темноте засопели.
- Ого, оно еще и разговаривает как живое.
Голос был хриплым, словно прокуренным.
Вспыхнул свет направленного вверх фонаря.
У кустов стоял широкий бородатый мужик в какой-то навороченной броне, покрытой переплетенными трубками, шипами и пластинами. В руках он держал толстенный шестиствольный пулемет.