- Еще одна вытащенная из архива игра, - сказал Алекс.
- Но тракт должен был привести нас в Ксор, - нахмурился Герион. – Королевский город, окруженный двойным рядом стен с двадцатью башнями. И замком на вершине холма. То, что я вижу впереди, мало походит на замок и крепостные стены.
Мелисанда вздохнула. Алекс присмотрелся.
Впереди, у горизонта, из закатной дымки вставали призрачные зубья небоскребов.
По ушам ударил резкий гудок клаксона. Мимо, по левой полосе пронеслась желтая приземистая машина с открытым верхом. Вильнула, перестраиваясь, с визгом шин и ревом двигателя. Сидящий за рулем волосатый хиппарь в цветастой гавайке вытянул вверх руку с поднятым средним пальцем, ударил по газам и унесся вперед, к небоскребам.
- Если это Ксор, то он сильно изменился, - задумчиво сказал Герион и потянулся к трубке.
***
- К вам посетитель, мастер.
Верховный лич склонился в низком поклоне, опираясь на посох с навершием в виде светящегося черепа.
Некрос хмуро посмотрел на его чешуйчатую голову.
- Кто таков?
- Какой-то крестьянин с западных земель. Мы хотели его препарировать, но он сказал кое-что такое… Вам самому лучше услышать.
Некрос щелкнул пальцами, и в длинный залитый красным сумраком зал втащили упирающегося оборванца. Хриплое дыхание заполнило гулкую тишину, поднялось к темным сводам. Некрос скривился. Это животное дышало. Что может быть омерзительнее?
Два скелета из Мертвой Гвардии кинули оборванца к подножию трона. Верховный лич брезгливо тронул его посохом.
- Говори. Повелитель ждет.
Оборванец завозился на костяных плитах, засопел, пуская слюни по некогда белым, а теперь грязно-кровавым вислым усам.
- Он убил всю мою семью, - всхлипнул он.
- Это хорошо, - прошелестел Некрос. – Смерть - это всегда хорошо.
- Я не сделал ему ничего дурного, а он…
- А вот это плохо. Дурно не делать ничего дурного. Такова природа. О ком ты говоришь?
- Он приехали к нам в деревню на железной самоходной телеге. Я не знаю его имени.
Некрос медленно погладил подбородок. За последние дни кожа и остатки плоти окончательно слезли, и теперь он ощутил под пальцами гладкую кость.
- Железной телеге? Кажется, я знаю о ком ты. Ты должен поблагодарить этого человека. Он преподал тебе урок. Теперь ты знаешь, как устроен этот мир.
Оборванец с хлюпаньем вытер рукавом кровавые сопли.
- Но он хочет все уничтожить.
- Это еще лучше. Ведь уничтожение - это та же смерть, но более глобальная.
- Но тогда всё исчезнет. Все мы. Весь мир.
- Смерть никогда не исчезнет.
- Он хочет перезагрузить ядро. Он сам так сказал.