— Ну ты и ловелас, дружище.
— Не я, а она. Эта женщина даже не спрашивала, — он печально улыбнулся, — и меня определенно не радовал такой расклад, учитывая, что она убила всех моих друзей. Впрочем, моя злость ей нравилась, — Ричард сложил руки за голову, с тоской глядя на звездное небо.
— Что бы я не делал, она называла меня просто «Милый мальчик», гладила по щеке и целовала. Что хуже: она была чересчур красива, и наотрез отказывалась меня убивать, как бы я того не просил. В итоге она отпустила меня; Стыд, который я испытывал убегая тогда, мне уже не забыть. Понадобились годы, что бы переварить всё это.
— Черт, это звучит слишком жестоко.
— Для разумного босса это совершенно нормально.
— Разумный босс, да…? Я вот кстати об этом раньше не думал: а в бездне вообще есть НПС? (Non-Player Character | Неигровой персонаж)
— Есть, но ты не отличишь их от людей, — Ричард многозначительно посмотрел мне в глаза, — и я не уверен, что на самом деле это действительно не люди. Старик как то задвигал нам целую лекцию на эту тему, но я особо не слушал.
— Он как-то связан с НПС?
— Вроде того. Он ведь командует Колыбелью, а значит напрямую связан с системой.
— Интересный он наверное человек.
— Не столь интересный, сколько безумный. Ты ведь помнишь, о чем я тебя предупреждал? — Охотник ткнул меня сухой веткой кустарника.
— Да, я буду осторожен.
* * *
Прошел еще один час в тишине.
«Погоди. Ты это чувствуешь?» — Ричард опасливо огляделся по сторонам.
Я не сразу понял, о чем он. Только когда землю начало основательно трясти, а песок посыпался в разные стороны, до меня дошло, — нечто прямо под нами неистово толкалось, желая подняться наверх.
«Смотри! Песок осыпается! Давай сюда,» — Ричард сорвался с места, и одним прыжком взлетел на стремительно поднимающийся из под песка каменный уступ. Став с ними рядом, я молча наблюдал за завораживающей картиной:
Камень на котором мы стояли, оказался ничем иным, как головой одной из гигантских статуй-драконов. Эти статуи расположились у самого входа в некий храм-пирамиду, всё ещё поднимающийся из под земли.
Вместе с храмом из под земли поднимался целый акведук, и гигантский, роскошный «передний двор», где мог бы поместиться целый город.
Как только подъем остановился, от начала храма и до конца круглой площади в центре, постепенно начали зажигаться факела.
— Ты когда нибудь такое видел? — я ткнул Ричарда в бок.
— Видел и покруче, но всё равно это красивое место.
— Примерно понимаешь, что происходит?
Словно в ответ на мой вопрос, за Ричарда ответила система:
[Начато секретное событие: «Испытание Акалита». Задача: уничтожьте «Помазанников дракона» — 0/100.000]