Холодный пот тонкой струйкой потек по спине наемника. Чем же вас остановить, сволочи? Хищно урча, нежить окружала Ледяного, оттесняя его от избы.
Тут дверь распахнулась, и Ледяной увидел Синта на своем боевом коне. Мальчишка, прижавшись к шее скакуна, несся прямо к мертвецам. В руке у него был дымящийся котелок.
— Отойди! — закричала Лина с порога. — В сторону!
Наемник отпрыгнул, прямо через пламя костра. Мальчишка подъехал к нежити так близко, как смог, и перевернул свой котел, стараясь обрызгать всех сразу. Котелок выскользнул у него из рук, но Синт уже развернулся и понесся назад к избушке. Гельт фыркал в запале битвы. Круг, который он мог сделать по поляне, был совсем небольшим — он в два прыжка вернулся к порогу, на котором стояла Лина, чужемирка подала Синту флягу из-под воды…
Нежить заорала, но это был не тот утробный рык, который Ледяной слышал в лесу. Нет. Это был визг умирающего зверя. Тот, на которого попало больше всего из котла, сразу упал, корчась в конвульсиях. Наемник подскочил к нему и одним махом отрубил голову.
Второй мертвец крутился и извивался, размахивая руками, как сумасшедшая мельница. Он бесцельно бежал по поляне, натыкаясь на пеньки, деревья, падая и снова поднимаясь. Наемник подскочил к этому мертвецу, воткнул в него меч и потянул его за собой. Отступив в последний момент, столкнул нежить в огонь. Мертвец завизжал еще сильнее, извиваясь и падая, но из костра уже не вышел.
Тем временем Синт зашел на новый круг. Из фляги досталось безголовому. Тот получил столько зелья, что просто упал там, где стоял. Мальчик поскакал еще на один круг, но последний мертвец с дырой в груди был слишком близко к Ледяному. Он рванулся вперед и сам себя насадил на меч. Клацая зубами, нежить изо всех сил пыталась дотянуться до наемника. Сзади был костер. Ледяной выпустил рукоять меча, собираясь отпрыгнуть, но тут мертвяк взревел и свалился перед Ледяным. Сзади стояла Лина с ковшом в руках.
Наемник подскочил к нежити, выдернул меч и толкнул тело в огонь. Только после этого посмотрел на Лину.
— Спасибо, — голос не слушался его. Это был скорее хрип.
— Ага, — у Лины голоса вообще не было. Еле кивнула. — Это не я. Это — Синт, — девушка выпустила ковш из рук. Тот гулко ударился о пенек. Изабелловый медленно подошел к хозяину. Синт так и сидел на нем, вцепившись в гриву.
— Эй, малец, — наемник протянул к нему руки, попробовал снять с коня. — Ты в порядке?
— Я? Да… Я в порядке. А что? Сработало? — мальчишка плавно соскользнул в руки наемника.
Наемник оглядел поляну. Два тела горели, издавая жуткое зловоние, еще два мертвеца не шевелясь лежали на поляне.