— Ским, — ответил Ледяной после долгой паузы.
— Я так и думал, — старик беззубо улыбнулся. — Я так и думал! Дожил. Все же дожил.
Старый маг сползал вниз. У Лины не хватало сил удержать его. Она умоляюще оглянулась на наемника. Тот помедлил, но все же подошел к старому магу, подхватил его.
— Куда вас отвести? — Лина очень переживала, что пожилому человеку плохо.
— Дай просто побыть немного рядом с Источником, — старик отстранил Лину и ухватился за плечо Ледяного. — Думаю, его силы хватит на то, чтобы я сам дошел не только до кресла, но и до столицы, — он хрипло смеялся сквозь слезы.
— Вы ошибаетесь. Я не Источник, — наемник возражал, но все же подставил руку старику.
— Это вы ошибаетесь, молодой кнест, — маг уже не падал. Даже напротив, выпрямился, уверенно развернул плечи и, кажется, стал чуть выше ростом. — Или просто не хотите признавать очевидного.
* * *
Они сидели в просторной столовой, непонятно как умещающийся в этом доме. Старик — хотя называть его так уже не было повода: он выпрямился, дрожь ушла из его движений, развернулись плечи, и, кажется, даже волосы стали темнее, — суетился и накрывал на стол. Нет, он вовсе не бегал между кухней и комнатой. Он сидел в кресле и потирал лоб, вспоминая нужное заклинание, потом хлопал в ладоши или делал витиеватый пасс руками. И в столовой загорались приятным светом кристаллы, на стол постелилась красивая скатерть, одно за другим появлялись блюда, уместные для ужина: теплый густой суп, тушеное мясо, запеченные овощи, ароматный взвар…
Синт, не смущаясь ни капли, уплетал за обе щеки, Лина налила себе супа. Есть хотелось, но ее очень сильно беспокоил Ледяной. Тот сидел, откинувшись на спинку стула, и смотрел в одну точку, где-то на скатерти. Чужемирка, как ни старалась, не могла поймать его взгляд. В конце концов она положила ладонь на его руку. Наемник вздрогнул и обернулся к ней. Резко обернулся, гораздо резче, чем надо было. Лина испугалась и чуть отпрянула. В глазах его была бездна. Он был сейчас не здесь. Он был где-то там, где его звали по имени.
Лина пересилила свой страх и взяла его за руку:
— Поешь? — она подвинула ему миску супа.
— Не хочу — еле слышно проговорил он, отвернулся от чужемирки, но положил свою ладонь поверх ее руки. — Я устал. Хочу спать, а не есть.
Маг услышал наемника:
— Я уже подготовил постели, кнест Левиан. Комната на двоих вам и вашей рабе и комната чуть дальше мальчику.
Ледяной сжал зубы и зло посмотрел на хозяина. Похоже, он и правда устал, Лина никогда не видела таких открытых эмоций на его лице:
— Давайте наоборот. Чужемирка будет спать с мальчиком, а я — один.