— Как вы меня вычислили? — я спросил без особой надежды на ответ.
— Эфирный всплеск, — пояснил Волков. — Когда дух эмиссара переносится в наш мир…в общем, на переход требуется много энергии. Использование больших объемов маны всегда сопровождается эфирными всплесками.
— Так ведь я в другой стране был.
— Не важно. Мы фиксируем всплески по всему миру. Кроме того, эффект повторился здесь, в столице. Спектральные замеры показали, что в обоих случаях действовал ты. Дальше — просто сопоставление фактов. У нас целый штат аналитиков, есть свой оракул. Так что…
— Никто не уйдет обиженным, — фыркнул я.
— Вроде того.
В левой руке Волкова появился мобильный телефон. Кнопочный, как и было сказано. Еще один гребаный анахронизм — в нашем мире больше половины населения подрубилось к нейроинтерфейсам. Хочешь поговорить с другом — подключаешься к Сети, запускаешь мессенджер. Видеосвязь, дополненная реальность, вирт. Управление мысленное.
— Запрос на портал, — говорит Волков.
Я сразу насторожился.
— Да, к полигону.
Еще лучше.
— Считывай координаты.
Пауза.
— Жду.
Не знаю, как можно считать координаты с кнопочного металлолома. Бортового компьютера нет. Впрочем, я не удивлюсь, если сотрудники тайной канцелярии научились перебрасываться сообщениями на ментальном уровне.
Машина сворачивает с магистрали на неприметную улочку. А вот и старинные дома в питерском стиле. Этим постройкам, должно быть, лет сто. Или больше.
Новый поворот.
Мы въезжаем через арку в мрачный двор-колодец.
Фары выхватывают из непроглядной темени детскую горку…
— Да, — Волков отвечает на звонок. — Принято.
Посреди двора образуется портал. Ничего общего с большими арками, связывающими города, эта штука не имеет. Я вижу полупрозрачную линзу, зависшую над землей в вертикальном положении. По ту сторону линзы угадываются очертания то ли приземистых складских корпусов, то ли гаражей.
Следователь, утопив педаль газа, рванулся вперед.
Машина въехала в сияющий круг…
…и резко притормозила.
— Вылезай, — в голосе Волкова прорезалась сталь.
— И не подумаю.
Промзона мне не нравится.
От слова «совсем».
Волков выбрасывает руку — и в его ладони конструируется пистолет. Прямо из воздуха, словно заработал невидимый глазу 3D-принтер.
— Пошел. Нахер. Из. Машины.