Ланка поперхнулась.
— Зачем ты напоил его своей кровью?!
— Это было одно из первых испытаний состава, с помощью которого я потом создал полноценных вампиров. Но человеческое тело довольно хрупко, — с еще большим сожалением отозвался Вилли. — В том виде, в котором я давал кровь Гнору, она оказалась слишком разрушительной для человеческого тела. Вывести ее до конца нам не удалось, процесс слишком быстро стал необратимым. И даже когда мы нашли способ заменить отвалившуюся конечность на новую и попробовали усилить эффект уже обновленной смесью, это не спасло ситуацию. Всего несколько месяцев, и новая плоть тоже стала приходить в негодность. Процессы гниения, благодаря обновленному эликсиру, конечно, замедлились, но полностью не остановились. Поэтому то одну, то другую часть тела Гнору приходилось менять, а на приживление требовалось много усилий и, что самое неприятное, доноры.
— Что-о?! — возмутилась ведьмачка. — Вы с этим уродом резали людей ради того, чтобы продлить жизнь старому сморчку?!
Вестник фыркнул.
— Смерть во имя науки — не такой уж плохой конец для наемных убийц и любителей легкой наживы. Проблема в том, что подопытного материала постоянно не хватало, а Гнор не хотел ждать. Гниющая плоть и собственная немощь сводили его с ума. Поэтому однажды он собрался и ушел, заявив, что найдет способ избавиться от уродства самостоятельно. И после этого я довольно долго о нем не слышал.
Ланка возмущенно засопела.
— Почему ты позволил ему уйти? — нахмурилась я.
— А почему я должен был его останавливать? — удивился Вестник. — Он оказался неплохим компаньоном, меня не боялся, в какой-то мере даже уважал. А что касается обиды… мне и сейчас нет дела до таких пустяков. К тому же во многом Гнор был прав. Из-за моей крови он превратился в чудовище, так что я его отпустил. И вновь услышал о нем лет этак через двести, уже от вампиров, у которых под самым носом кто-то вырезал население целой деревни. Поскольку к проблемам своих подопечных я всегда относился внимательно, то меня эта ситуация обеспокоила. К тому времени служба безопасности в империи обрела вполне серьезную силу, массовые смерти привлекли к себе много внимания. Поэтому я поручил вампирам найти источник проблем. А когда оказалось, что это всего лишь Гнор… что за годы отшельничества он ничего толком не добился, а в попытке избавиться от старого тела еще и потерял чувство меры… в общем, я решил вмешаться.
Я мрачно посмотрела на мальчика.
— Что же ты его не уничтожил?
— Не смог, — вздохнул Вилли. — Эликсир сделал его бессмертным в полном смысле этого слова. Гнора нельзя толком ранить, нельзя убить. Даже если его расчленить, он все равно восстановится. Заменит одну руку, другую… прирастит к туловищу отрубленную голову… у меня даже сжечь его не получилось, представляете? Поэтому я нашел для него тихое место в горах. Запер все входы и выходы с помощью магии крови. Посадил туда, чтобы он не портил моим вампирам репутацию, привязал все на той же крови, чтобы он не мог оттуда уйти, а потом… забыл.