— Это значит, что какое-то время ему будет не до вас, — удовлетворенно заметил призрак.
Вилли хмыкнул.
— Какое-то время ему будет вообще ни до чего. Гнор физически не сможет прервать обряд, если не хочет окончательно утратить человеческий вид.
— Тогда, может, на время процедуры он отзовет отсюда своих костяшек? — с надеждой встрепенулась Ланка.
— Это вряд ли. Если он оставил целую стаю сторожить вас двоих, то это явно не единственные измы, которые здесь обитают.
Я нерешительно посмотрела на Вилли.
— А может, ты попробуешь их отогнать? Или усыпить? Тебе же подчиняется нежить.
Но Вестник лишь сокрушенно развел руками.
— Мне подчиняется только нежить, которую создал я сам, и та, что народилась в скверне или рядом с ней естественным путем. А эту создали искусственно, поэтому слушается она только одного хозяина.
— А как насчет портала в Даман? — снова подала голос Ланка. — Мы можем использовать твой амулет, чтобы попасть обратно в столицу?
Вилли посмотрел на ведьмачку с укором.
— Это же не полноценный портал, а всего лишь маяк, да еще и работающий исключительно на магии крови. Он способен призвать одного конкретного человека — меня. И поскольку я уже здесь, то больше от него проку не будет.
Я ненадолго задумалась.
— Хорошо. А если ты выберешься из клетки, то как считаешь, измы тебя пропустят? Если им приказано охранять только нас, есть ли вероятность, что они не отреагируют на тебя так же, как не отреагировали на Злюку? И сможешь ли ты разбудить нашего мага, чтобы он помог нам с очисткой?
Вилли кивнул.
— Скорее всего, так. Выбраться для меня не проблема. Но напомни-ка сначала: как звучал приказ старика? Дословно!
— Следите, чтобы эти две курицы не сбежали.
— То есть если я попробую вас освободить, измы всполошатся, — поморщился мальчик. — Скверно. Вас двоих они в любом случае не пропустят, так что придется или перебить их всех до одного, или же искать другой способ вас отсюда вытащить.
Я тревожно покосилась на стены, с которых гроздьями свисали спящие твари, и сглотнула.
— Если у тебя есть идеи насчет «другого способа», я бы с удовольствием послушала.
— Я тоже, — проворчала из соседней клетки Ланка. — Эти костяшки меня порядком достали. Но со всеми сразу мне, пожалуй, даже без утяжелителей не справиться. А если проснутся те, что дрыхнут на потолке, нам точно крышка. Даже в том случае, если ты каким-то чудом приведешь в чувство нашего Ника.
— Магия в скверне почти не работает, — рассеянно отозвался Вестник. — Насчет парня я, правда, не уверен, но ваш маг, когда придет в себя, наверняка будет не в форме. К тому же мы не знаем, какой приказ отдан тем измам, что висят у нас над головой. Так что на вашем месте я не стал бы рисковать здоровьем единственного в империи абсолюта.