Ректор грустно улыбнулся.
— Кровь бога, наша общая история и шанс увидеть самый первый храм этого мира… За возможность прикоснуться к древним тайнам император пойдет на многое. А жрецы тем более. Да и кто бы на их месте отказался? Тем более когда мроны, которые тысячелетиями скрывали и охраняли этот проход от любопытных, в кои-то веки предложили нам сотрудничество.
— А как же тогда Миррт? — ошарашенно моргнул Ларун.
— Он — тоже часть цены: он раскрылся. И раз уж мроны на это пошли, то, как ты понимаешь, настроены они серьезно.
Ректор помолчал, давая другу возможность переварить новости, а потом полез в стол и достал оттуда два вскрытых письма.
— На, читай. Еще две вести из разряда тех, которые ты называешь отвратительными.
Ларун скривился.
— Что? Решил отомстить мне за невинную шутку?
— Читай, читай, — подбодрил его эрт Торано. — Не все же тебе надо мной издеваться.
Куратор забрал письма, по очереди пробежался глазами по каждому, а потом с укором взглянул на друга.
— Ну вот и как тебя после этого обозвать?
— Как хочешь. Раз уж твой братец изъявил желание побеседовать с Линнелем и его тройкой на своей, а не на моей, как мы уговаривались, территории, то тебе их туда и сопровождать. И только попробуй не вернуться оттуда сам или не вернуть моих студентов.
— А жрецам что от них понадобилось? — поморщился Ларун. — И почему настоятель заручился поддержкой императора прежде, чем написать тебе это письмо?
— Насколько я понимаю, ему очень важно, чтобы ребята посетили столичный храм. И туда же, если я не ошибаюсь, был доставлен освященный в Рино алтарь.
— Думаешь, святоши хотят убедиться, что нашу троицу действительно благословили?
— Думаю, они могут попытаться проверить, насколько сильно богини в них заинтересованы и нельзя ли это использовать, — неестественно спокойно ответил эрт Торано. — А поскольку мне как потомственному проклятийнику в храм дорога заказана, то туда их проводишь ты. Как их персональный куратор и как человек, которому я могу полностью доверять.
— Мне все это не нравится, — пробурчал Ларун, возвращая оба письма.
— Думаешь, я в восторге?!
— Терпеть не могу жрецов. Скользкие, изворотливые… не хуже моего братца. И когда я должен туда отправиться? — словно не услышал Вихрь.
Ректор тяжело вздохнул.
— Через неделю. А за это время хоть наизнанку вывернись, но приведи моих студентов в форму и сделай так, чтобы после выхода в город они не угробили ни себя, ни простых людей.
[1] Священное для мронов и закрытое от остальных рас место в Норейских горах, считающееся по некоторым данным колыбелью человечества. Предположительно, там же когда-то был низвергнут Саан и там же захоронены его останки.