Я не слишком радостно кивнула.
— Ничего, — безошибочно распознал мои сомнения призрак. — Это в первый раз тяжело. А потом ты научишься вскрывать их одним щелчком.
— Не уверена, что два часа возни когда-нибудь превратятся в щелчок.
— Если хочешь, можем ускорить процесс и после обеда пройтись по академии, а ты попытаешься вскрыть все замки, которые встретятся нам на пути.
— Они же разные, — возразила я.
— Ну и что? Я покажу тебе все вариации этого заклинания, чтобы оно больше не вызывало затруднений.
Я только хмыкнула.
Вот честно: вскрывать замки — это совсем не то, чему я планировала научиться в магической академии. Но раз вопрос стоит ребром, что ж, придется освоить и это умение, чтобы в будущем снимать браслеты с Ника на раз-два.
— А теперь все вниз, — скомандовал Норр. — Ник, не вздумай по пути магичить! Лан, прикрой нас. Вдруг все же ректор заинтересуется, где вы бродите, и пришлет Ларуна проверить, что тут и как.
— Давайте лучше Злюку за сторожа оставим, — не согласилась подруга. — Она и Ларуна первой учует, и нас предупредит. Ты как, усатая, поможешь?
Смирно лежащая под стеной кошка подумала, посмотрела на покореженные двери и благосклонно наклонила голову.
— Вот спасибо! — обрадовалась Ланка и, не дожидаясь возражений, умчалась вниз.
Уже там, во втором зале, Норр первым же делом загнал ведьмачку в желтую зону, а нас с Ником привел в зеленую и поставил в центре зала.
— Пробуйте объединить магию, — велел он. — Встаньте рядом. Возьмитесь за руки. Когда привыкнете, физический контакт вам уже не потребуется, но сейчас он слегка облегчит вашу задачу.
— Что конкретно я должен сделать? — повернул к нему голову Ник. — Если стопор не работает, я ж могу и…
Норр согласно кивнул.
— Ты обязательно попытаешься здесь все сжечь, разрушить и утопить. Это неизбежно. Твоя задача — не паниковать и не стараться помешать стихиям. Задача Ниэль, напротив, с ними договориться и направить их магию на что-то полезное.
— Ты так про них говоришь, как будто они разумные, — пробормотала я.
— В некотором роде так и есть. Но было бы ошибочно относиться с этой силе как к людям. Стихии — это, скорее…
Норр на мгновение задумался.
— Дети, — с некоторым трудом подобрал он верное определение. — Вроде бы и разумные, но пока еще несмышленые и не умеющие оперировать понятными вам терминами и словами. При этом стихии — это еще и очень сильные дети. Настолько сильные, что одним неосторожным движением могут разрушить все, к чему прикоснутся. Но делают они это не со зла. Это всего лишь явление природы. И только от вас зависит, сможете ли вы им управлять.