— Да. Себя и дочь он бы точно спас. А потом постарался как можно скорее доставить леди к целителям, особенно если бы у него при себе имелся переговорный амулет и узконаправленный портал до столицы.
— А у него мог быть такой портал? — отчего-то насторожился Ник.
— Почему бы ему не быть? — пристально посмотрел на него куратор. — Вещь хоть и дорогая, но все же не исключительная. У половины аристократов такие в карманах припрятаны.
— Насколько я знаю, подобные порталы рассчитаны лишь на одного человека. Как бы тот маг использовал его для дочери?
Ларун усмехнулся.
— Портал зачаровывается на крови. Поэтому единовременно он и впрямь может пропустить лишь одного человека, но это необязательно будет тот самый человек, на которого он завязан.
— А как же мальчик? — с замиранием сердца спросила я.
Куратор отвел глаза.
— О ребенке стало известно лишь после того, как леди переправили в столицу, а из полуразрушенного дома раздался детский крик. Ее отец… на тот момент он был там один… конечно же, ринулся на помощь. Отыскал объятую пламенем детскую. Но спас малыша не столько он, сколько пожилая нянька, которая в нужный момент прикрыла ребенка собой. Она, разумеется, погибла, — добавил Ларун, заметив, как вскинулся после его слов Ник. — Но о ее подвиге так никто и не узнал, потому что отцу леди в то время было не до самоотверженных простолюдинок, готовых пожертвовать собой ради чужого ребенка. А потом информацию о случившемся засекретили, и имя той женщины навсегда затерялось на страницах отчетов управления имперской службы безопасности.
Когда он умолк, мы какое-то время сидели тихо, переваривая новости.
С одной стороны, конечно, хорошо, что Ник не виноват в смерти родителей. Но с другой — узнать, что его мать с самого начала руководствовалась лишь расчетом и перебирала потенциальных отцов, словно породистых кобелей в питомнике… не знаю, что из этого хуже.
— Простите, эрт, — после недолгого колебания все же рискнула уточнить Ланка. — Вы сказали, что рядом с мальчиком разгул стихий был особенно силен. А это была какая-то одна стихия или же сразу несколько?
— Его мать была универсалом, — остро взглянул на нее куратор. — Поэтому стихий, разумеется, было несколько.
— А эта магия… опять же, теоретически… могла принадлежать не матери мальчика, а ему самому?
— Если бы он был неинициированным магом? Конечно. Даже больше скажу — если бы он с рождения имел уже сформированный дар, то магия матери стала бы для него катализатором.
Я снова покосилась на Ника.
— А имперские дознаватели об этом знали?
— Нет, эрта, — спокойно ответил куратор. — Факт рождения ребенка тайной для них не являлся, поскольку накануне родов леди открыто покупала детскую одежду, мебель и обращалась к целителям. Однако к тому моменту, как к месту трагедии прибыли люди из службы безопасности, мальчика уже отправили в столицу. Дом оказался полностью разрушен, а от разгула стихий остались лишь следы, которые вполне укладывались в картину бесконтрольного выброса магической энергии одним-единственным и уже известным универсалом. Само собой, расследование на этом не закончилось, однако буквально через час после трагедии стало известно, что молодая мать, несмотря на усилия целителей, все-таки скончалась от магического истощения, а ее сын получил так много ожогов, что погиб вскоре после нее. О наличии у него магического дара никто и ничего не сообщал.