— Я просмотрел храмовые архивы, как вы просили. И там действительно нашлось упоминание, что около четырех с половиной веков назад один из представителей рода Норие обратился к нам с не совсем обычной просьбой.
— Чего?! — во все глаза уставилась на него Ланка.
— Да, юная эрта. Именно что с просьбой, которая заключалась в том, чтобы избавить его от последствий смешения крови с одним из родов чистокровных оборотней взамен на служение всего рода Норие на благо империи и храма.
Мы с Ником быстро переглянулись.
Про оборотней мы тоже думали. Даже больше того — я была почти уверена, что у Ланки в роду они были. Вот только магия… да, немного сбивала с толку. Тогда как на божественное вмешательство я, честно говоря, даже не подумала.
— В вашем роду, эрта, действительно были оборотни, — снисходительно глянул жрец на побледневшую от волнения ведьмачку. — Бьерны, если быть совсем точным, о чем, вероятно, вы и сами уже догадались. Но один из ваших чистокровных предков основал свою собственную ветвь и по доброй воле пожелал, чтобы способность к оборотничеству больше никогда не передалась его потомкам.
— Но почему?!
— Судя по всему, это было связано с убеждениями женщины, которую он собирался взять в жены. Девушка панически боялась оборотней и всего, что с ними связано, поэтому ради нее ваш предок отказался от даруемых чистотой крови привилегий и в качестве доказательства принес в храме клятву отречения. Богини его услышали, дали согласие на довольно сложный обряд и позволили зверю в его крови уснуть. Однако полностью его все же не отобрали. Поэтому теперь в вашей семье каждое поколение рождаются чрезвычайно сильные дети, но при этом способности к оборотничеству у них надежно заблокированы. За это ваш род не только до сих пор истово верует, но щедро жертвует на нужды храма и никогда не оставляет наши просьбы без внимания.
— Вот оно как, — пробормотал Ник, когда Ланка, опешив от таких новостей, обмякла на стуле. — Оказывается, ты у нас не барашек, а маленький бьерн… только не черный, а рыжий…
Ланка в ответ только шмыгнула носом. Но все же мне показалось, что ей полегчало, потому что вопрос о ее сомнительном происхождении наконец-то был закрыт.
— По поводу вас, Корно, интересной информации у меня пока нет, — тонко улыбнулся эрт Доверо. — Кроме, пожалуй, того, что ваша семья в прошлом довольно часто переезжала, и того, что у вас ОЧЕНЬ…
Он прямо выделил это слово.
— ОЧЕНЬ неразговорчивая бабушка.
Услышав про бабушку Оли, я поневоле заулыбалась.
Это да, бабуля у меня кремень. Пока никто в целом свете не смог ее переупрямить, так что если и попытался ее кто-то разговорить насчет меня или мамы с папой, то гарантированно потерпел неудачу.