И вот тогда Ларун… наш жесткий, упрямый и несгибаемый Дари эн Ларун… на мгновение отвел глаза.
— Что? — усмехнулся эрт Доверо. — Думал, я не узнаю? И не сложу два и два после того, как ты внезапно бросил службу и пропал из поля моего зрения на целых полтора десятилетия?
— Сейчас не время и не место это обсуждать, — ровно отозвался наш скрытный куратор, который, оказывается, не всю жизнь работал преподавателем в академии.
— Почему же? Теперь, когда у меня есть полномочия, чтобы поднять все твои старые дела и убедиться в своих предположениях…
— Полномочия у тебя появились еще лет десять назад, когда ты занял кресло главы управления. И тем не менее ты решил высказать свои претензии именно сегодня… зачем, брат? — вдруг прищурился Ларун и пристально взглянул на Доверо, словно рядом больше никого не было. — И почему, если ты все понял, то столько лет меня покрывал?
Мы с Ланкой непроизвольно затаили дыхание, а отец-настоятель сделал вид, что его вообще не существует.
— Потому что ты дурак, — будничным тоном заметил эрт Доверо, заставив нас еще больше округлить глаза. — А я не привык делать выводов, не разобравшись с делом до конца.
Ларун скептически хмыкнул.
— Хочешь сказать, тебе понадобилось на поиски правды целых двадцать лет?
— Двадцать четыре, — мельком покосившись на опасно застывшего, полностью утратившего связь с реальностью Ника, поправил брата Доверо. — Что ни говори, а улики ты уничтожил хорошо. Да и следы подчистил надежно. В одиночку было сложно собрать по кускам обрывки прошлого, да еще так, чтобы это не привлекло внимания посторонних. К тому же с тех пор прошло много времени. Что-то забылось, что-то потерялось в архивах. Свидетелей кого выслали, кого похоронили. Поэтому я долго сомневался, еще дольше собирал информацию. И только в последний месяц картинка окончательно сложилась.
— Что же ты узнал?
— Все, брат, — со вздохом откинулся на спинку начальник ИСБ. — Начиная с того самого дела, где ты впервые мне солгал, и заканчивая тем неоспоримым фактом, что вот уже больше двух десятков лет ты служишь не нашему управлению, а лично императору и по его приказу вместе со старым другом охраняешь человека, о существовании которого даже я до недавнего времени не подозревал.
Ого. Вот оно, значит, как? Выходит, Ларун не просто так рассказал нам историю с мальчиками? Оказывается, он еще и работал на ИСБ когда-то. Более того, если я все правильно поняла, даже участвовал в создании легенды Ника. Причем втайне от старшего брата.
Что ж, это многое объясняло. И полагаю, нам теперь известны еще два человека, помимо императора, дяди Арно и Ларуна, которые совершенно точно выяснили, что же тогда произошло.