– Ты Четвертак? – Стелла опустила пистолет, давая понять, что они не настроены враждебно, – Мы не причиним вам вреда, не бойтесь.
– А я и не боюсь, – девочка нервно облизнула губы, – Откуда вы? Я вас раньше не видела.
– Мы с Дыбенко – вступил в разговор Степан. – Не надо прятаться, мы идем своей дорогой и вам не помешаем.
– Учтите, вы на мушке. Нас много, поэтому без глупостей, – девочка все еще не решалась опустить лук.
– Мы это поняли. Но у нас нет иных намерений, кроме как идти дальше. Нам нужно к Парку Победы – спокойным голосом продолжил Степан.
– Там космический корабль. Зачем вам туда? – продолжала допытываться девочка.
– Мы хотим его взорвать. Хотим помочь людям избавиться от Сариков. Опусти лук, пожалуйста, – Степан демонстративно убрал пистолет в кобуру, – Мы можем поговорить?
– Взорвать? – девочка явно была в замешательстве. Из-за грузовика вышли еще двое: мальчик лет семи и девочка лет десяти. Встав за спину своей подруги, они с любопытством и опаской разглядывали чужаков.
– Вы, наверное, Собиратели? – миролюбиво заметила Стелла
– Я не понимаю, что вы сейчас говорите…Какие Четвертаки? Какие Собиратели? Вас нужно идти за мной, к Старшему. Он сам решит, что вам дальше делать – девочка вновь направила лук на Стрелков, – Учтите, если вы ослушаетесь, мы вас убьем.
– Вы в метро живете? Мы с удовольствием пообщаемся с вашим начальством. Их должны были предупредить. Эту миссию нам поручил Президент – Степан все еще говорил тихим и спокойным голосом.
– Нет, у нас свое поселение. Мы – свободный народ. Идите за мной…и это…без глупостей. Я очень хорошо стреляю! – девочка наконец-то опустила лук и сделала знак рукой, приглашая следовать за ней.
Пока шли до поселения, Стелла разговорилась с девочкой.
– Я Алиса, а это вот Васька и Оля. Так почему вы зоветесь Четвертаками? – девочка поняла, что незнакомцы настроены миролюбиво и успокоилась, – Четвертак- это же четверть?
– Да, ты права – Стелла улыбнулась, – Люди с четвертой группой крови, это как целое…единица свободных от нападения Сариков. Но мы подразделяемся на четыре группы: Стрелки, Собиратели, Фермеры и Охотники. Вот и получается, что каждая группа – это как четвертинка. Кто-то из людей в подземке нас так назвал, почему-то название намертво прилипло. А вы где живете?
– Ну, не в метро, это точно. Там все плохо, – девочка неопределенно пожала плечами, – Наш Старейшина говорит, что там всем рулят плохие люди. А нам хорошо, мы подчиняемся только ему, а он хоть и строгий, но справедливый. И еду мы делим поровну между всеми и вещи… и всё-всё делим поровну. Оставайтесь у нас, вам понравится.