Все застыли в полумраке ожидания, Фарос включил объективизацию. Весь отсек вдруг наполнился приятным лучистым светом, который, казалось, исходил отовсюду. Причиной этого света было возникшее как бы из тумана странное полупрозрачное существо, оно имело широкие птичьи крылья и голову антилопы. Но самое интересное, что ОНО выглядело как ...
- женщина! Михалычи моментально протрезвели, принявшись нескромно разглядывать гостью.
- Айре! - произнесла она низким грудным голосом.
- А меня - Валерий Михалыч! - хором пропели в ответ артельщики:
- Можно просто Валера, - добавил Михалыч-3.
- Я не имею имени. Я - андрогина, - снисходительно пояснила странная женщина.- Айре - это не имя, а приветствие на одном из древних языков.
Она сделала паузу и превратилась в грифона.
- Вы должны выбрать, - продолжал уже грифон. - Во-первых, корабль будет дезинтегрирован, а вы возвращены на Землю до отбытия полного срока.
Михалыч-1 даже привстал:
- Во-первых, - "коробка" наша!
- Во-вторых, - заметил Михалыч-2, - меня из пароходства давно уволили!
- А в третьих, нам и здесь хорошо! - добавил Михалыч-3.
Спорить грифон не стал и вновь преобразился в андрогину:
- Считайте выбор сделанным. Сотон "L" скрывается недалеко от Аны-112. По решению Белого Совета вам надлежит разыскать его. Титан Гекатей вам поможет. Он - хищник. Мы не вправе осудить Природу.
Как бы в подтверждение слов андрогины раскатистым леденящим душу эхом звучал отдаленный вой, идущий из периферийного отсека корабля.
Тайри развел руками:
- Почему вы посылаете именно нас? Почему верите Гекатею?
Но андрогина уже таяла как туман:
- Зло истребляется злом... - как шелест ветра слетели с губ ее слова.
* * *
СИСТЕМА АСТОР-?.
ПЛАНЕТА БИЗА-402.
СЕРЕДИНА 4-й СТАДИИ.
ФИЗИЧЕСКИЙ ПЛАН.
Совершив суперсветовой прыжок, "Анигилос" безошибочно вышел на орбиту второй планеты лилово-красной звезды. Называлась она - Биза, что и значило: "вторая". По размеру в полтора раза больше Аны, Биза была уникальна, поскольку принимала на себя часть кармических обязанностей Аны, сходных с функциями Земли в Солнечной системе: планета-мать. Поэтому Биза была еще одной планетой в системе Астора, где существовала "приземленная" гуманоидная жизнь. Но, вместе с тем, в звездной картотеке она значилась как двуполая. Было предупреждение, что Биза несет в Космос еще и мужскую воинственность какого-то красно-коричневого оттенка.
Конечно, "Анигилос" представлял собой грандиозную силу, он мог разрушать планеты, уничтожать цивилизации, однако Закон требовал избегать насилия.