– Ну не совсем, – отмахнулась Ронни.
Фред пристально уставился на нее.
– Может, тренировки сделают тебя более ответственной, – протянул он.
– Даже не надейся, – ответила она.
Уильям, чье лицо выражало напряженную строгость и решительность, выглядел, как великий полководец, готовящийся вести свою армию в бой, даже несмотря на то, что ему, бывшему не слишком высоким, пришлось встать на пустой постамент, покрытый трещинами.
По одну сторону от него с приклеенной к лицу издевательской усмешкой стоял Эрхард, одетый в непривычную для него рубашку. По другую располагался незнакомый Ронни мужчина с раскосыми глазами и длинными волосами цвета вороного крыла.
– Это Хирам, – представил незнакомца Уильям. – Наставник из Огненной Гильдии. Его знания и умения нам очень пригодятся.
Хирам коротко кивнул каждому ученику.
Ронни покосилась на присутствующих.
Раньше ей казалось, что в их новом тайном классе будет не слишком много людей, однако, когда она пришла в залитую полумраком аудиторию вместе с Тоби, здесь уже стояло семеро юношей и две девушки. Одной из них была ее соседка Мадлен.
Остальных Ронни практически не знала, лишь примерно представляла, кого как зовут и кто из какого класса, но не была точно в этом уверена.
Тем временем Уильям рассказал известную ему информацию про нефари. Ронни заметила, как дрогнуло лицо стоявшего рядом парня. В его глазах промелькнул настоящий ужас, но он быстро справился с собой и с раздражением переступил с ноги на ногу.
– Как вы можете понять, мы собрались здесь неслучайно. Если честно, я уже перестал надеяться на то, что когда-нибудь снова смогу участвовать в воспитании новых Истребителей, – сказал Уильям с плохо скрываемой радостью, – ведь, как вам известно, Синклитом было принято решение о передаче студентам лишь начальных знаний и обучении лишь нескольким простым приемам. На самом же деле этого мало. Ничтожно мало.
Он перевел дух.
– У нас будет лишь два правила. Первое: вы должны осознавать, что это не шутка и не игра, и прилагать максимум усилий для того, чтобы стать лучшими в своем деле. Второе: все в нашей компании будет держаться исключительно на вашей сообразительности, порядочности и дружелюбии. Если хоть одно сказанное мною или двумя другими наставниками, – Уильям поочередно указал на Эрхарда и Хирама, – слово вылетит за пределы нашего неофициального класса, то у вас никогда больше не будет возможности заниматься тем, что вам подходит. Сейчас вам посчастливилось оказаться в числе будущих Истребителей потому, что мною и представителями Канцелярии и Огненной Гильдии были тщательно изучены ваши личные дела. Мы решили, что присущие вам качества не должны пропасть на скучных должностях, – добавил он.– Вам на самом деле придется очень сильно стараться. – Уильям устало потер переносицу. – Это будет сложно, даже очень сложно, – я знал тех, кто из-за слишком тяжелой нагрузки полностью терял себя, – но мы справимся. Я в вас верю.