Больше вокруг никого, кроме толпы перешептывающихся студентов, не было.
– Что произошло?
Громовой голос Уильяма, как обычно, пролетел по всему коридору, заставив свисающие с потолка позолоченные люстры тонко зазвенеть.
Учащиеся расступились, давая ему пройти. Несмотря на то, что наставник все еще немного хромал, а над его бровью красовался длинный тонкий шрам, выглядел он все же весьма внушительно.
Завидев его, мистер Бейли всплеснул руками и моментально стал похож на стелющуюся перед хозяином собаку, отчего Ронни стало тошно, и она поспешила отвернуться – впрочем, ненадолго: интерес оказался сильнее презрения к директору.
Уильям присел на корточки перед девушкой, аккуратно, но настойчиво потянул ее за окровавленную руку и осторожно осмотрел ее, пощупав запястье и проведя пальцами по глубоким царапинам. Все благоговейно молчали, наблюдая за каждым его движением.
Девушка номер два, как мысленно окрестила ее Ронни, громко всхлипывала.
– Так что произошло? – повторил Уильям.
– Нас отпустили немного раньше…– судорожно начала девушка номер два. Ее высокий, приятный голос ежесекундно срывался на хрип. – Все разошлись по комнатам, а нам нужно было… зайти вон в ту аудиторию… – Она неопределенно махнула рукой куда-то в конец коридора. – Мы уже практически дошли, как вдруг что-то… Что-то огромное, черное, бесформенное рвануло из-за угла и схватило Мэри за руку… Это произошло слишком быстро, я не успела ничего понять, все длилось буквально минуту… Потом оно исчезло, а Мэри… вот…
Уильям бесстрастно обработал руку попеременно содрогавшейся Мэри какой-то серебристой жидкостью, которая, вязкими ручейками стекая на пол, растворялась буквально на глазах.
Вместе с ней исчезала и кровь – рана, впрочем, оставалась на месте, однако больше не кровоточила.
Студенты постепенно потеряли интерес к происшествию и, снова весело разговорившись, принялись уходить по своим делам. Вскоре в коридоре остались лишь Ронни и Фред.
Жестом Уильям подозвал ее поближе. Ронни неуверенно подошла к нему и уселась рядом.
– Час назад было совершено нападение на Лайонела Нэша из этого же класса, – тихо, практически неслышно сообщил наставник. – Чуть раньше в госпиталь обратился Дэн Миллс, у которого было расцарапано все лицо. Откуда ссадины – он не сказал, но, думаю, здесь и гадать не стоит. Главная причина того, почему я тебе все это рассказываю, – продолжил он после небольшой паузы, – так это то, что все они, кроме этих девочек, – из нашего нового отряда.
Секунду Ронни смотрела ему прямо в глаза, а затем резко вскинулась: