– Подождите, значит ли это, что и Тоби, и Мадлен в любой момент могут быть атакованы? И, соответственно, я?..
– Утверждать не берусь, но все указывает именно на это, – мрачно ответил Уильям и принялся осторожно поднимать Мэри.
Ронни, застыв, продолжала сидеть на полу, и только лишь когда наставник вместе с Мэри медленно удалились, она встрепенулась и встала на ноги, неожиданно зацепив носком ботинка какой-то мягкий предмет. Он с глухим стуком шлепнулся в сторону.
Ронни оглядела пустой коридор, выждала несколько секунд и взяла предмет в руки. При ближайшем рассмотрении он оказался обыкновенным тряпичным рюкзаком темно-оливкового цвета, на застежке которого болтался потрепанный брелок в виде симпатичной куколки. На ее груди было неровно вышито имя «Лана».
Ронни взглянула на приоткрытую дверь кабинета мисс Келли и шагнула к нему, перехватив рюкзак покрепче, – однако тот внезапно чуть не выпал из ее рук и раскрылся. Из нутра рюкзака посыпались тетради, книги и какой-то продолговатый черный предмет с мутно-желтыми полосами.
Она чертыхнулась и принялась собирать чужие вещи, стараясь не обращать внимания на изрисованные сердечками обложки тетрадей. Когда ее пальцы коснулись так и не опознанного предмета, который на ощупь оказался прохладным, скользким, как рыбья чешуя, Ронни отшатнулась и отдернула руку.
Это опять было перо.
Вроде бы самое обычное, как будто птичье, – но таким оно явно не было.
После прикосновения Ронни оно едва заметно завибрировало и налилось пылким, обжигающим жаром. Улучив момент, она резко схватила перо, сунула обратно в рюкзак и застегнула его, едва не оторвав брелок.
Ронни еще раз на всякий случай оглядела рюкзак, не постеснялась залезть в закрытый наружный кармашек, но, не найдя там еще чего-то обличающего, занесла его в кабинет мисс Келли, аккуратно поставила рядом с до сих пор всхлипывающей Ланой и тихо вышла, не забыв прикрыть за собой дверь.
В комнате почему-то никого не было. Ронни еще могла предположить, что Валери, как обычно, шатается где-то со своими подругами из других классов, пользуясь временем большой перемены, а вот отсутствие Мадлен казалось немного странным.
Впрочем, решила она, соседка вполне могла быть в библиотеке или столовой, там, где практически никогда никого не было, где никто не мешал бы наслаждаться тишиной и покоем.
Не снимая обуви и пиджака, она рухнула на кровать, раскинув руки, и уставилась в потолок. Звезды на нем уже потихоньку начинали мерцать крошечными серебристыми точками. Со стороны окна сильно дуло, и Ронни, устав бесконечно ежиться, в конце концов закуталась в большой мягкий плед цвета топленого молока.