В её взгляде и словах сквозило столько злости, что я поспешила подняться и отойти подальше, пока мне в голову не прилетела кочерга. Даже слуги замерли, уставившись на разъярённую женщину.
— Вам-то что за дело? Почему вас это так злит? — уточнила я, отступая ещё и неожиданно сталкиваясь спиной с самим Великим князем.
— Поистине, женская ревность является страшной силой, — отметил он и хмыкнул, обнимая меня и защищая тем самым от злого глаза леди Астерии.
— Ты пожалеешь о том, что сотворил, — тихо проговорила последняя, словно проклятье, и унеслась прочь из трапезного зала.
— Оставьте всё и отнесите во двор корзины под мясо! Живо! — велел Святослав слугам и вернул меня к камину.
— Что произошло? Ничего не понимаю, мы мило беседовали, и тут в неё словно бес вселился! — торопливо начала объясняться я перед ним.
— Не думайте об этом, — попросил он, и его губы тронула улыбка. — Мне было лестно слышать, как рьяно вы меня защищали.
20
20
После необъяснимой для меня вспышки гнева Астерия со своим мужем и детьми спешно покинула княжество. С тех пор всё внимание Святослава сосредоточилось на мне. Мы много времени проводили в библиотеке, упиваясь чтением книг про разные стороны света, а ещё ходили к роднику кормить хитрую синицу и других птиц. Мои же ночи, принадлежащие Великому князю, становились постепенно короче. Близилась весна, дни делались всё теплее и длиннее. Единственным, что удручало меня в этом холодном крае, стала разлука с Юнией, ведь весточки от неё так и не было.
Я уже больше месяца провела в замке и даже не знала, добралась ли она с Мстиславом до места, а ещё как им вместе жилось. Добрый ли муж достался сестре, и каков был тот край, где ей довелось стать хозяйкой.
— Вы грустите, княжна Милолика, — произнёс Святослав во время одной из наших прогулок. — Могу ли я узнать по какому поводу?
— Что вы, никакой грусти! — ответила я ему с милой улыбкой, не желая расстраивать.
— Просто назовите причину, — настоял он, остановившись на месте, и мне стало ясно, что от него ничего было не скрыть.
— Я волнуюсь о том, добралась ли Юния до нового дома. Хочу знать, как у неё дела. Уже столько времени прошло и ни весточки, — призналась в ответ, стараясь не допустить слёз.
«Не думала, что разлука с сестрой будет такой невыносимой, и меня начнёт снедать тоска по ней», — мелькнула у меня мысль, полная тихой печали.
— Поверьте, если бы с моим братом что-то случилось, я бы уже об этом знал. Отчего бы вам не написать ей самой? Быть может, ваша сестра так занята семейной жизнью, что позабыла о вашем существовании, — предположил князь и горько усмехнулся, продолжая путь к роднику.