Я тоже замер: неужели Дженкинс, ах, неужели…
Печатая шаг, как ходят полководцы на подмостках театра «Глоб», он направился… к мистеру Фоксу! И опустил ему руку на плечо:
— Следуйте за нами, сэр!
Мистер Фокс подавился. Он кашлял, кашлял и кашлял, разбрызгивая слюну и крошки, пока наконец не прохрипел:
— Вы обезумели, Дженкинс! Мистер Питт! Немедленно отзовите вашего клеврета!
— Я полагаю, вам лучше пройти с нами, мистер Фокс. Если вы ни в чем не виновны, вам нечего и бояться!
— Нечего? — толстяк-виг подался вперед, хищно глядя на премьер-министра. — Думаете, я не понимаю, зачем вы все это устроили? Чтоб помешать мне сказать в Парламенте речь, которая остановит вашу дурацкую войну!
— Как же, невиновен! — расхохотался Дженкинс. — Да, я так и не установил, кто убил секретаря, но уж с управляющим-то все просто! Он выпил хересу — и умер! А кто ему тот херес подал, а? «Выпейте, любезный, чтоб тайны не застревали в горле!» — передразнил Дженкинс. — Уж не знаю, сэр, зачем вам, чтоб никто не узнал, что же принес тот несчастный мальчишка… может, своей смертью он должен был прикрыть деньги, полученные вами от иноземного двора за предательство интересов Короны! Но уж вас-то я не упущу! Да и господина секретаря прихватить бы не мешало. Ежели его примерно допросить… с пристрастием! — Дженкинс с усмешкой поглядел на побледневшего мистера Гольцова. Леди Кэтти едва слышно ахнула. — Так глядишь, и весь сговор выплывет! Аж до самой вашей императрицы!
— Вы позволяете себе оскорблять мою государыню? — вскинулся милорд Воронцов.
— Я позволяю себе арестовать убийц… прикормленных в вашем доме! — Дженкинс с презрением поглядел на бесчисленные объедки в тарелке толстяка-вига. — Я позволяю себе раскрыть заговор против Британии… осуществлявшийся на иностранные деньги! — в голосе его звенело торжество. — Следуйте за мной, сэр!
Мистер Фокс не шелохнулся. Словно не замечая Дженкинса, он поглядел в упор на мистера Питта, и странно усмехаясь, спросил:
— Уверены, что я отравил банкира хересом?
Мистер Питт не отвел глаз.
— Я уверен, мы во всем разберемся… — промямлил милорд Гренвиль. Видно было, как ему неловко.
Мистер Фокс вдруг прянул вперед… всем телом навалившись на стол. Отброшенное им кресло отлетело просто таки с пушечной силой, подбило Дженкинсу ноги, и тот с руганью рухнул на пол — мисс Беклбек едва успела зажать ушки леди Кэтти!
Со скоростью, невероятной для такого толстяка, мистер Фокс схватил графин… и рюмку умершего банкира. Плеснул туда хересу…
— Держите его, он хочет отравиться! — закричал лорд Гренвиль и бросился к Фоксу. Его руки вцепились в плечи толстяку, с другой стороны подскочил мистер Питт… Мистер Фокс зарычал, как пойманный в ловушку зверь и… его толстый кулак ударил премьер-министра в скулу. Мистер Питт пошатнулся, Фокс подтянулся, волоча лорда Гренвиля за собой… и с маху опрокинул рюмку с хересом в рот. И тут же свалился под тяжестью накинувшегося на него Дженкинса.