— Так Бартон же! — немедленно признался Дженкинс. — Упустили мы мальчишку, последний шанс у нас был прямо здесь его перехватить. Бартон на такой крайний случай и подготовился — предусмотрительный! — он метнул на дворецкого злобный взгляд. — Привратника опоил, колокольцы снял, а дверь открытой оставить и собак привязать, вы, милорд, сами велели! Только мальчишка, видать, в окно увидел, как мы следом за ним в дом заходим, из гостиной выбежал и заорать уже собирался. Бартон ему по голове и врезал!
Милорд протянул Дженкинсу флакончик, тот жадно рванул пробку и приник к горлышку. А милорд поглядел на мистера Питта:
— Дворецкого в мой дом подослали вы…
— Я… — мистер Питт попытался гордо выпрямиться, но вдруг пошатнулся и тяжело оперся о спинку стула. — Я всего лишь желал, чтоб за вами… присматривали. И помешали, чем могли, вашей деятельности. Но я не давал приказа убивать! Клянусь!
— Чем же моей деятельности могла помешать кража денег? — глядя на мистера Питта все еще презрительно, удивился милорд. — Она мешает лишь мне, ведь я в влез в долги, а работа газетиров и прочие расходы уже оплачены.
Мистер Питт обернулся на Дженкинса.
— Не так уж много вы нам платите, сэр, а тут — такие деньжищи! — явно хорохорясь, выпалил тот. — Мы сразу поняли, что это наш шанс! Наняли в помощь одного такого… сморчка из трущоб с его ребятами… Как эти двое разделились — ишь, хитрецы! — парни дядюшки Ранта покрепче, вот и побегли его ловить… — он кивнул на Гольцова. — А мы с самим Рантом — за Вудсом, от него-то неприятностей не ждали…
Никто не оценил бедного Вудса! Даже бандиты!
— Дядюшка Рант его уж за грудки схватил, когда Бартон подсвечником вдарил! А я вообще не причем, только рядом стоял. Да и убивать мы не думали — мы ж так и не узнали, где Вудс денежки спрятал! — Дженкинс огляделся, словно надеялся, что истина ему откроется сейчас. — Хитер мальчишка оказался. А с виду — теленок теленком!
Я довольно кивнул — и отпустил горло Бартона.
Тот захрипел, отчаянно всасывая воздух и наконец выпалил:
— Болван ты, Дженкинс! Не умер бы ты, яд с этой булавки выветривается быстро! А теперь сам себе на виселицу наговорил. И мне заодно!
И тогда Дженкинс завыл. Он выл, раскачиваясь и не глядя ни на кого, и дергал себя за волосы.
Я ощутил немалое удовлетворение.
— Предприимчивые парни у вас, мистер Питт! — с фальшивой скорбью вздохнул мистер Фокс. — И ваши приказы выполняли, и себя не забывали! Любопытно, что газетиры напишут? Я бы начал так: «Убийцы на службе премьер-министра!»
— Я такого не приказывал! — снова закричал мистер Питт. — Я всего лишь хочу блага своей стране!