— Прошу прощения! Ваш дядя нас знакомил, но я не запомнил имя… — голос стал виноватым.
— Ничего страшного, я вас вообще не запомнила. — со свойственной ей любезностью уведомила Карина.
Сверху донесся смешок:
— Тогда представлюсь еще раз! Моя фамилия Кроули, мы встречались в «Слон и гвоздь».
«Слон и гвоздь». Паб. Тот самый.
— Надеюсь, хоть не Родон, а то вокруг сплошные литературные персонажи[2]. - хмыкнула Карина.
«Вытащи ты, наконец, мобилку из сумки, образованная!» — мысленно взвыл Большой Босс.
Карина, милая, хорошая девочка, словно приняла этот телепатический вопль — вытащила руку с телефоном из сумки и положила мобильный на стол. На мониторе перед Боссом появился белый пластиковый потолок кафетерия с вмонтированными в него глазками ламп. Большой Босс сдавленно зарычал.
— Хуже, я — Пит![3] — весело откликнулся голос. На экран упала тень, мелькнул розовый контур носа и лба, прошуршал стул… — До сих пор гадаю: то ли мои родители так плохо знали классическую литературу, то ли они меня в глубине души ненавидели. — нежданный собеседник уселся рядом.
— Сами родители что говорят? — заинтересовалась Карина.
— Молчат и отводят глаза! — откликнулся Кроули и тут же сменил веселый тон на предельно серьезный. — Простите мне, если кажусь вам навязчивым, но я просто не мог удержаться, когда вас увидел!
— Вы влюбились в меня с первого взгляда? — восхитилась Карина.
— Э-э… Нет. То есть, конечно, такое вполне возможно… но я все-таки предпочитаю посмотреть во второй раз. — и торопливо, прежде чем Карина ляпнет еще что-то, продолжил. — Я хотел узнать о вашем дяде!
— Это закрытая информация! — голос безопасника стал скрипучим, как расстроенный динамик.
— Сэр, эта ваша закрытая информация обсуждается во всех официальных… а еще больше в неофициальных масс-медиа! — отрезал Кроули и, видимо, снова повернулся к Карине. — Мы с мистером Гусляром коллеги, он мне очень помогал…
— Ой, так вы тоже шпион! — возрадовалась неукротимая Карина.
Ну да, она аж целую минуту молчала!
Кроули судорожно закашлялся:
— Я историю тут, в университете, преподаю. Ну и пишу исследования о русских в Британии. Вы знаете, например, что в Лондоне есть улица, названная в честь русского посла графа Воронцова? — в голосе Кроули зазвучал энтузиазм страстного профессионала. — А его предшественнику времен вашего Петра I, Андрею Матвееву, мы обязаны существованием дипломатического иммунитета! У него были огромные долги — русское правительство не слишком щедро со своими чиновниками — и его должны были посадить в долговую тюрьму. Согласитесь, проделать такое с послом было бы не совсем уместно, вот и пришлось парламенту принять специальный акт, что послов арестовывать нельзя! — весело закончил он.