— О да, англичане — щедрые и заботливые люди! — саркастически протянула Карина. — То-то ваш ректор дядю уволил, пока тот в больнице.
— То есть как — уволил? — вскричал Кроули. Наверняка на него начали оглядываться, потому что безопасник зашипел:
— Тишшше! Мисс Карен, не кажется ли вам, что это не предмет для обсуждения с посторонними…
— Мы приятели с мистером Гусляром, и посторонним я считаться не могу! — отрезал Кроули. — Надеюсь, суммой компенсации за расторгнутый контракт ваш дядя доволен?
— До компенсации мы как-то не дошли. — с веселым удовольствием ответила Карина. — Я вот прямо нутром чуяла, что она должна быть… но никто даже не упомянул!
— Наш ректор с ума сошел? — после недолгого молчания откликнулся Кроули. — Или в Британии вдруг рабочее законодательство отменили? Уволить человека, попавшего в больницу?
— Мне кажется, сэр, это совершенно не ваше дело! — опомнился безопасник.
— Как это — не мое? Даже не будь нашей дружбы с мистером Гусляром, есть профессиональная солидарность! Сегодня уволили его, а завтра — любого из нас! Не беспокойтесь, мисс Карен, я сегодня же обращусь к ректору с официальным запросом, и если его объяснения меня устроят… ну, например, окажется, что компенсацию будет платить не университет, а правительство… Но если не устроят — я немедленно свяжусь с деканом IT-факультета… они с вашим дядей, кстати, тоже приятели, хотя вы его наверняка не помните… Он разошлет масседж через университетскую сеть, мы создадим инициативную группу…
— Ничего подобного вы делать не будете! — зашипел Поттер.
— Посмотрим, как вы сумеете меня остановить! — даже голос Кроули стал ершистым. — Это вы, сэр, как государственный чиновник, несете ответственность перед гражданами Соединенного Королевства, а не наоборот!
— Вы отважный и благородный человек, Пит! — выдохнула Карина. — Простите, что я сперва вас так нелюбезно встретила! Верите ли, я так измучилась! Дядя и кузина — близкие мне люди, я пытаюсь защитить их интересы, но… Я совершенно одна, и только вы… единственный, кто захотел мне помочь! — куда делась ее язвительность, в голосе Карина едва слышно звякнули слезы, и звучал он так трогательно… беззащитно.
Большой Босс готов был держать пари, что этот Кроули сейчас расправляет плечи… и выпячивает грудь… ну как же, хрупкая леди в беде! Теперь понятно, как эта «хрупкая» в своем возрасте сумела занять неплохую должность. Манипуляторша…
— Сохраните мой телефон! — звучало это совсем как «Ко мне за спину, леди, я защищу вас!» И цифры номера — почти как звон скрещенных шпаг! — А вы мне свой… и как только я что-то выясню, тут же позвоню!