* * *
Старик заслушался пением птиц – какой чистый звук! Таких не бывает в городе. Наконец прервал молчание:
– Хорошо здесь.
– Да, безопасно. Земля хорошая, нет скальных пород. Можно спрятаться, уйти корнями глубоко и широко.
– Я читал, что корни у вас длинные. А у грибов грибница разрастается даже на сотни километров, её невозможно убить. Но вы остаётесь на одном месте. Не скучно?
– Перемещаться я могу, но медленно. А деревом быть хорошо. Они все разные – липа, ясень, ель, берёза. И чувствуют себя по-разному. Есть молодые деревья, есть старые, с жучками под корой. Мне нравится тонкое сознание жучков, такое радостно-ненасытное, как они ползают и грызут.
Корень вытянул волосок, коснулся руки старика:
– В твоём теле появилась неорганика.
– Да, керамика. Фарфор.
– Нехорошо это. Попросил бы, и я тебе новые зубы вырастил.
– Как?
– Я же говорил, что мы умеем на какое-то время входить в симбиоз с любой формой жизни – это нам от прародителя нашего, Древа Жизни, передалось. А заполучив тело, управлять им несложно.
– Как это сейчас называется… аватары? Вы из нас можете делать свои аватары?
– Из людей нет. Вы слишком умные. Только на короткое время и без сопротивления со стороны вашего сознания.
– Значит, и лечить умеете?
– В ваших болезнях мне сложно разбираться, они с нервами и психикой связаны. Проще всё привести в изначальное состояние, как было до болезней.
– Омолодить, что ли?
– Вроде того, только зачем тебе? Срок твой на исходе, и ты можешь прожить его в своё удовольствие. Сейчас курортный сезон, съездил бы куда-нибудь. В Сочи, например.
Сергей Сергеевич вскочил на ноги:
– Ты же обещал! Обещал не копаться в моей голове.
– Про Катю я узнал в первую нашу встречу, ты слишком громко думал о ней.
– Врёшь, не думал.
– Это всегда с тобой, сидит глубоко. У меня, кстати, в Сочи тоже кое-кто есть.
– Любовь юности? – старик, успокоившись, рассмеялся. – «Как бы мне, рябине, к дубу перебраться…»
– Нет, просто родственники. У одной прохожей, вернувшейся из отпуска, я подслушал, что ей в Сочи на экскурсии рассказали. За городом есть реликтовая роща самшита. Она растёт в одном месте триста миллионов лет. А я ведь тоже самшитом был, даже помню его структуру, хотя давно это было, очень давно – когда мы ещё держались вместе, сплетая корни. Съезди туда, расскажи родичам обо мне.
– Как же я расскажу? Они слушать не станут.
– Просто пройди по роще, думая обо мне. Они сами заговорят и, может, что-то передадут мне на словах.
– А ты нашу техноманию ругал! – усмехнулся Сергей Сергеевич. – Вот и живите без телефона.