Уголком, в котором ты можешь быть собой и не стыдиться этого. Уголком, в котором тебе позволяют быть собой. И не просто позволяют, а подталкивают к этому, ведь раз за разом убеждают, что лучшее, что может с тобой произойти, – это принятие себя такой, какая ты есть.
Глаза вновь начинает жечь от стремительно подступающих слёз. Зажмуриваюсь, стараясь сдержать порыв разрыдаться прямо тут, в обители разврата, и прижимаюсь к Маэлю сильнее.
– Спасибо… – всё-таки всхлипываю, шмыгнув носом.
Чтобы Маэль не стал снова успокаивать меня, пытаюсь успокоить себя сама и торопливо добавляю:
– Спасибо за то, что ты рядом.
– Ты благодаришь меня за то, что я оказался придурком не полностью, а лишь наполовину?
Маэль отстраняется, взглянув на меня с удивлением. Заметив в моих глазах непрошеные слёзы, он слегка нахмуривается, продолжая держать ладони на моей спине чуть ниже лопаток. Тактично промолчав по поводу того, что я и в этот раз оказалась чёртовой плаксой, Маэль растягивает губы в мягкой улыбке, ожидая моего ответа.
– Да, наверное. Просто я никогда не чувствовала себя такой нужной. Нужной хоть кому-то.
Еле слышно выдавливаю из себя слова, которые приходится в прямом смысле проталкивать из сердца в горло, а затем ещё и произносить вслух ртом. Моментально чувствую дикую усталость, но не приятную, которую я ощутила после горячих и заботливых прикосновений Маэля, а изнуряющую, буквально забирающую у меня жизненные силы. И когда я наконец-то стану счастливой?
Когда я перестану чувствовать вину за свои действия? Когда я перестану винить себя во всём: во всех трудностях, во всех слабостях, во всех неудачах? Когда я полюблю себя такой, какая я есть? Когда увижу свою ценность? Пойму своё предназначение по жизни? Когда смогу зажечь огонь в груди, чтобы помочь остальным найти путь к свету? Когда?
Смотрю в голубые глаза, рассматривающие меня с печальным пониманием.
– Видимо, придётся тебе привыкнуть к тому, что теперь ты нужна мне.
Маэль не успокаивает меня. Не говорит, что ему больно видеть мои слёзы. Не желает, чтобы я больше никогда в жизни не плакала. Он лишь даёт мне понять, что я больше не одинока.
Вместо ответа глубоко шумно вздыхаю, пристально вглядываясь в глаза мистера Мартена, словно пытаюсь отблагодарить его мысленно. Он молча протягивает мне руку. Хватаюсь за неё, слезая со стола. В тишине доходим до двери, и Маэль вдруг останавливается, коснувшись дверной ручки.
– Слушай, лучше ты… ты выходи первая. Я за тобой. На всякий случай, – он поворачивается ко мне лицом, приподняв брови, и делает шаг в сторону.