Покинув пагоду, Айрин решила прогуляться по городу и, стараясь сохранить достигнутое душевное равновесие, пошла на самый большой пляж — Чоупатти.
Она бродила по песку, с наслаждением чувствуя на лице свежий соленый ветер, который раздувал волосы и нещадно трепал брюки; смотрела на детвору, которая плескалась на мелководье или возилась в песке; на рыбаков, суетящихся вокруг своих лодок.
При приближении к ним, к запаху соли стал примешиваться запах рыбы, и Айрин повернула обратно, направляясь к возвышающимся над зеленой полосой деревьев городским небоскребам. Домой страшно не хотелось и Айрин зашла в кино. По истечение трехчасового сеанса, насыщенного драками, предательствами и любовными переживаниями, щедро разбавленными песнями и танцами, она решилась вернуться в квартиру.
Не успела принять душ и отдохнуть после длительной прогулки, как раздался звонок в дверь.
***
Санджей, доставив дади домой и проследив, чтобы бабушка соблюдала предписанный врачом постельный режим, расхаживал из угла в угол в своей комнате и с нетерпением ожидал звонка брата, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться из дома и не дожидаться невесту в вестибюле высотки. Он уже начал сомневаться в том, что брат сдержит данное слово, как, принимая сообщение, запиликал телефон Посмотрев на экран, Санджей вылетел из комнаты и, вдавливая в пол педаль газа, выжимал из авто всю его мощь на пути к любимой. Бросив на стол консьержа купюру, чтобы он не предупреждал девушку о визитере, он стремительно прошел в лифт.
— Айрин, я так волновался! Почему ты не отвечала на телефон? Почему ушла никого не предупредив? — не дожидаясь приглашения, Санджей шагнул в квартиру, едва невеста открыла дверь, и, обхватив за талию, слегка приподнял, отрывая от пола и прижимая к себе. — Я места себе не находил, не зная где ты и что с тобой! — хрипло шептал он, не решаясь отпустить любимую.
— Мне надо было подумать и решить, что делать дальше, — отозвалась Айрин, стараясь освободиться от объятий, но Санджей не намерен был ее отпускать. Он слишком соскучился, слишком испугался, когда не застал ее в квартире, чтобы сейчас позволить отстраниться. Только прижимая ее к груди, он осознавал, что с Айрин все в прядке и она здесь, рядом. Не выпуская невесту из рук, Санджей пришел в гостиную и сел на диван, устроив Айрин у себя на коленях.
— И думать нечего. Завтра же я сам займусь подготовкой к помолвке. К черту всех! Думаю, что за неделю управлюсь и в следующие выходные проведем обряд, кто бы и как бы к этому не относился. Никто не сможет нас разлучить или помешать нам! Ни брат, ни дади. Я был не прав, оставив тебя там одну. Извини меня. Я был идиот, но больше им не буду, ты никогда не почувствуешь себя одинокой, никогда не будешь сомневаться, что у тебя есть поддержка. Никто не посмеет не то что сказать, но и посмотреть в твою сторону без должного уважения.