–А как же кебаб? Гюзиде ведь уже скоро должна приехать
– Я думаю, он простит нам опоздание с его приготовлением… Наташа, ты знаешь, мне бы сидеть вот так, как сейчас, знать, что ты рядом, и больше ничего не нужно.
От каждого прикосновения, от каждого слова Артема по телу девушки разливалось тепло: она любит. Ее любят.
Ближе к вечеру прибыли гости: Гюзиде и ее муж:
–Добро пожаловать, родная моя,– Эсма крепко обняла свою дочь – и тебе добро пожаловать, зятек.
Мужчина учтиво поцеловал руку тещи. Вскоре пришли и Валентина Семеновна с внучкой. Теперь, вместо фартука, на девушке красовалась черная блузка с короткими рукавами и длинная юбка, необычайно нежного желтого цвета.
Гюзиде и Наташенька давно не виделись, поэтому при встрече долго не могли отпустить друг друга. Им так много хотелось обсудить, но вскоре все стали садиться за стол.
Во главе- Эсма, по сторонам от нее Гюзиде с мужем, далее, напротив друг друга- Наташенька и Артем, а по другю сторону стола- Валентина Семеновна. Теплая семейная обстановка, приятные воспоминания из детства- все это сделало тот вечер необычайно уютным. После ужина, по традиции пришла очередь айрана- молочно-кислого напитка с зеленью. Наташенька, вызвалась его принести, а Артем- ей помочь. Когда молодые люди ушли вместе, за столом повисло неловкое молчание. Лица Эсмы и Валентины Семеновны озарились улыбкой, а Гюзиде, с явным непониманием происходящего, спросила:
–Между ними что-то есть?
–Как знать… Эсма, не кажется тебе, что наш разговор сегодня не прошел даром?
Женщины переглянулись:
-Как я была бы довольна, если бы все получилось- с ноткой ликования сказала Эсма.
–Что происходит, в конце концов?!– не скрывая своего негодования, Гюзиде всплеснула руками.
–Эсме пришла в голову прекрасная идея: поженить Наташу и Артема.
– Представляешь, какая была бы радость, дочка? Лучше девушки ему не найти. Ведь ты сама знаешь Наташуу уже давным-давно. Она и умница, и красавица и воспитание у нее отменное.
В момент этой фразы, нарушая хвалебную речь, на площадку вернулись Артем и Наташенька. Девушка разу поняла, о чем идет разговор, но не подала вида волнения. Со всей своей гордостью и красноречивым молчанием, она подала айран сначала тетушке Эсме, потом бабушке, затем мужу Гюзиде, ей самой, Артему и взяла свою чашку. За столом воцарилась немая пауза. Лишь только пение птиц, доносившееся из сада, прерывало его:
–Наташа, между вами с Артемом что-то есть?
–Гюзиде…– Эсма попыталась осадить дочь, но было бесполезно.
–Не надо, мама, я хочу знать!
–Да, между нами есть отношения. Мне дорога Наташенька